在朝鮮半島的緊張局勢升溫之際，北韓為追求擁有二次核打擊的能力，除了多次試號稱可以攻擊美國本土的洲際彈道導彈，也加強發展潛射彈道導彈技術，但是近日卻被爆出在這項技術上遭遇挫折，在9月中在測試新型潛射彈道導彈"北極星3型"引擎測試失敗，引擎爆炸造成技術人員傷亡。
據日本《朝日新聞》報導，北韓曾在9月於東北部的咸鏡南道新浦市海軍基地進行導彈用引擎的地面噴射測試，引發美日韓等各國關注，如今更是被爆出當時發生的爆炸意外，還造成了數名技術人員傷亡，無疑是北韓在潛射彈道導彈技術遭受挫折。
各國也認為北韓近年來在進行新型潛艇發射型導彈（SLBM）的開發實驗，積極研發排水量3,000噸、配備至少2個發射管的新型潛艦，以搭載及發射潛射彈道導彈，試圖對鄰近的南韓、日本及美軍基地形成水下的威脅。
北韓官媒8月曾公開最高領導人金正恩視察國防科學院的照片，從中可以看見其中一塊展板寫着："水中戰略彈道導彈北極星3型"，讓外界紛紛猜測北韓是否研發出第2代的"北極星"潛射彈道導彈。北韓於去年8月宣稱成功試射"北極星一型"潛射彈道導彈，射程達2,000公里。
