前段時間，山西省委書記王儒林的一段講話視頻引發外界關注。在一場專題黨課上，王儒林講道：「我們省的一位原廳長，2015年3月被『兩規』。從他身上、車上、辦公室、住所、租賃的房屋等多處起獲了巨額人民幣，和各類外幣、銀行卡、存摺、黃金等等，光這些真金白銀就有1.5個億（人民幣，1人民幣約合0.153美元），還有大量字畫、玉器、古董和多套房產。這些涉案金額不下兩個億。但他還找私營企業老闆借車，車用一段時間他認為舊了，再找那個老闆換新的，老闆就再給他買新的。」
數名山西官場人士確認，王儒林口中這名瘋狂斂財的「億元巨貪」，正是山西省環保廳原廳長劉向東。然而此前劉向東留給外界的印象，卻是一名鐵腕治污的硬漢、全國環保系統的先進典型、媒體筆下「為環保而生」的「明星廳長」。
帶着匪氣的廳長
劉向東祖籍河北平山，其父曾擔任山西省廳級幹部，他從青少年時期便一直在山西。劉向東從山西大學畢業後，當過幾年記者，之後便進入仕途。28歲成為太原市第一商業局副局長，36歲躋身廳級幹部行列。一名熟悉山西政情的人士告訴大陸刊物《廉政瞭望》，劉向東的仕途順風順水，除了他能力出眾、抓工作是把好手、搞關係也在行，父輩的提攜也不可或缺。
一名早年與劉向東有過接觸的人士介紹，劉為人豪爽，甚至帶着幾分匪氣。對朋友很熱心，對看不順眼的人絲毫不客氣。劉向東擔任山西省外貿廳副廳長時，和朋友去歌廳唱歌，因為爭搶陪酒小姐，還跟另一群人大打出手。
2000年，45歲的劉向東出任山西省供銷社理事會主任、黨組書記，成為正廳級官員。但他卻很快遭遇各種舉報，有說他亂搞男女關係的，也有反映他收受賄賂、將商業大廈低價出租的。
這些舉報給劉向東的仕途帶來一些影響。剛晉升正廳的那幾年，劉向東曾積極爭取，希望外放出去當個市長，最後卻無果而終。
2006年，劉向東調任山西省環保局黨組書記、局長。當地人士介紹，這次平調讓劉向東的仕途前景愈發黯淡。他已51歲，幾乎沒有年齡優勢可言，當時的環保局還沒有升格為環保廳。「劉向東此前就有不少負面傳聞。從此之後，或許更是一門心思掉到錢眼裏。」
在這時，山西省嚴重的污染狀況與各界對於環保的重視，令環保部門變得重要起來。2005年，山西省大氣環境質量排名全國倒數第一。臨汾市甚至被外媒稱為世界上污染最嚴重的十大區域之一。全國城市環境綜合整治定量考核結果顯示，空氣質素劣於國家三級標準的43個城市中，山西就佔了16個。時任山西省領導提出，要以「壯士斷臂」的決心和勇氣治理被污染的環境。
劉向東顯然從中窺見到「商機」。同時他也開始信奉，要致富，就得當「惡官」。
不講情面的「惡官」
自2006年起，劉向東主政山西環保系統7年。卸任之時，一本《「惡官」劉向東環保紀實》的書籍出版發行。該書讚揚劉向東「寧施惡，不隨俗」，還說大家對劉有敬畏之情。劉向東也對外表示：「有點霸道不是壞事，別人不敢輕易對你不恭，覺得你頭難剃。」
上任之後，劉向東推動了環保的「一票否決制」，要求對政府官員進行環保考核，考核結果作為政府評先評優和幹部提拔任用的重要依據，在幹部考核和提拔任用中實行環保一票否決。
在省領導的支持下，劉向東還建立起「環保統一戰線」。山西省環保部門分別和中國人民銀行太原支行、電力部門、太原鐵路局等19個部門聯合執法，對於可能產生環境污染的企業，進行不予貸款、斷電以及停運等方式處理。
大權在手，劉向東當起「惡官」便有底氣。山西省委原常委、副省長杜善學，在官場中也是「惡名昭著」，因為工作作風強勢，被人送上「杜根子」的綽號。當市委書記時，杜善學可以在市委常委會上拍桌訓斥市委常委，罵起縣委書記來，直叫對方雙腿發抖。而且自打他擔任市委書記，就被視為晉升副省的熱門人選。
像杜善學這樣的政壇明星，許多人巴結還來不及，偏偏劉向東不給面子。在一次全省環保系統會議上，劉向東點名批評杜善學主政的城市，還當眾讓該市環保局長回去捎句話：「給杜善學說，他不給山西環保事業的面子，我就不給他面子。環保考核是硬指標，不合格就是不合格。」
此後，杜善學親赴太原宴請劉向東，劉向東卻推說要赴另一個飯局，直到晚上八點才到。
時任太鋼集團董事長陳川平，與令計劃、令政策兄弟有交情，這層關係在山西官場上層人盡皆知。可對於陳川平執掌的太鋼，劉向東開起罰單一點不手軟。陳川平找到令政策親自出面說情，劉向東只答應「可以酌情從輕處理，但一點不罰是不可能的。」
據知情人士透露，劉向東在工作中喜歡標新立異，提出要集中優勢兵力，打環保殲滅戰。他組織了一系列環保檢查執法，還取名叫「突破呂梁」、「挺進臨汾」、「阻擊運城」。這些環保戰役打到哪兒，劉向東撈錢的手就伸到哪兒。王儒林更是用「大小通吃」來形容劉向東的斂財手段。
善於造勢的「環保鬥士」
之前曾有媒體報道，劉向東在飯桌上公開受賄，還與一名從事環保產業的女企業家關係密切。一名當地人士告訴《廉政瞭望》：「劉向東究竟收了哪些人的錢，別說外人不清楚，恐怕連他自己也說不全。兩個億的涉案金額，給他送過錢的人估計得成百上千。」
這名人士補充說，有一名縣委書記對外招商時向廠商承諾，說自己與劉向東關係不錯，未來企業的環評能夠「享受最大優惠」。工廠投產前，縣委書記示意企業家趁着飯局的機會向劉向東「表示」幾萬塊錢。企業家有些不情願，不是說環評能「享受優惠」嗎？縣委書記說，幾萬塊錢就是「最大優惠」。「換做其他關係，憑几萬塊錢就能請得動劉向東？」
在放手撈錢的同時，劉向東的確也在鐵腕治污。在他的任內，山西關停了大批污染企業，一些人如他所言，被「罰得傾家蕩產」。
一名山西省環保廳內部人士介紹，劉向東在工作中的確有過人之處，除了工作效率高，辦事雷厲風行之外，還特別懂得造勢。「比如一篇很普通的工作匯報材料，經過劉向東的點撥，立刻變得生動起來。或許因為早年幹過記者，他一眼就能把材料中的亮點抓出來，再經過包裝打磨，就變成了不得的工作經驗。什麼率先呀、全國第一呀，讓人眼前一亮。」
2006年，劉向東還向臨汾、大同、陽泉三個污染城市的市長，發出了公開信，全國媒體一下子聚焦山西環保。收到信的市長壓力很大，相繼來太原拜訪劉向東。
鐵腕作風加上善於造勢，讓劉向東很快成為明星人物。在環保廳長任內，他接連獲得國內和國際上最高的環保榮譽獎項，山西連續兩次在全國環保廳局長會議上作典型發言。據《山西日報》報道，時任環保部領導在公開會議上號召，全國環保局長要有一種劉向東精神。
無論是刻意為之還是歪打正着，劉向東竟成了環保衛士，各種榮譽紛至沓來，也令他的仕途行情看漲，甚至有了衝擊副省的希望。2008年，53歲的劉向東迎來政績與名望的巔峰，此時，他的斂財步伐也緩慢起來。一名當地人士介紹，當時流傳一種說法，因環保治理的政績，劉向東有可能升任副省長。這一階段，劉向東刻意保持低調。
然而很快，劉向東的美夢破滅，倒是那些他認為在環保工作中欠賬很多的同僚平步青雲。太鋼集團原董事長陳川平、潞安集團原董事長任潤厚先後升任副省長，產煤大市呂梁的前後兩任市委書記聶春玉、杜善學升任省委常委。劉向東曾抱怨過，自己上頭沒人，升不上去不奇怪，只是讓這些人上去，環保工作的「一票否決制」也就形同虛設。
首名被「雙開」的省委巡視組組長
仕途無望的劉向東，重新開啟了自己的「惡官」模式——只要涉及到環保的事，他就敢插手。除了斂財，劉向東還長期與多名情婦同居，並為他們在太原安排了住房。
儘管「惡名」在外，但山西的許多政商界人士卻逐漸摸清了劉向東的套路。據《廉政瞭望》介紹，一名來自山西忻州的企業家是劉向東的同學，他因企業環保不達標被開罰單，於是想找劉向東疏通一下關係。另一名同學勸他：「找劉向東可以，但別扯什麼同學情誼，人家只認錢。」
2013年7月，劉向東離開山西省環保廳，出任省委巡視組一組組長。能夠擔任此項職務，這一度被外界解讀為他基本上平安着陸。
此後，山西省委統一部署了一輪巡視，劉向東任組長的一組巡視對象為呂梁市。一名熟悉山西政情的人士介紹，巡視呂梁正是劉向東落馬的導火索之一。
劉向東熟悉呂梁的情況，此前就與當地官員和煤老闆建立了利益關係。在巡視過程中，他一面繼續收錢，一面泄露巡視工作秘密，並未查出多少問題。但巡視結束後，上級紀委的調查卻揭開了當地問題的蓋子，呂梁市領導丁雪峰、張中生，曾在呂梁工作過、後相繼晉升省委常委的聶春玉、杜善學、白雲，以及曾擔任呂梁市長、後調任忻州市委書記的董洪運接連落馬。兩相比照，突顯出劉向東在巡視工作中的刻意隱瞞。
2014年10月，劉向東參與山西省第二輪巡視工作，但他這次明顯幹勁不足。有媒體稱，劉向東可能已經感覺到自己要出事，做事小心謹慎，連朋友都很少見。
該來的總會來。2015年3月，劉向東接受組織調查。12月3日，他成為十八大後第一個被「雙開」的省委巡視組組長。
