德國媒體日前報道，一項新的研究表明，黃胸鵐，即俗稱的禾花雀，由於人類捕殺，特別是來自中國的非法捕獵，已經瀕臨滅絕。
這篇發表在《保護生物學》期刊(Conservation Biology)上的論文指出，黃胸鵐的數量自1980年以來大幅減少90%，逐漸消失在東歐、日本及俄羅斯的多數地區。該論文由來自德國、英國、俄羅斯、芬蘭和日本的科學家共同撰寫。
黃胸鵐又名禾花雀，這種體型嬌小的鳥類還被中國食客稱為"天上人參"。在黃胸鵐的數量嚴重減少後，中國於1997年禁止獵捕黃胸鵐。然而，研究指出，數百萬的黃胸鵐以及其它鳴禽仍然遭到捕殺，直到2013年還能在黑市中發現相關交易。
研究報告寫道，隨着東亞地區的經濟增長以及人民生活日益富庶，食用此類鳥禽的趨勢上升。估計2001年就有一百萬隻被獵捕的黃胸鵐在廣東省成為餐桌上的佳肴。從1980年到2013年，禾花雀的種群數量下降了大約90%，已經有滅絕的危險。
繁殖於喜馬拉雅山以北的黃胸鵐會飛到較溫暖的東南亞過冬，途經中國東部地區。
大量的黃胸鵐會在夜間聚集於冬季棲息地，獵人們可以輕易用網子將其捕捉。黃胸鵐經常築巢於矮樹叢底，其胸腹部為鮮黃色。
雖然人類活動常常導致物種滅絕，但許多滅絕物種原本就數量較少且分佈範圍較窄，像禾花雀這樣分佈極廣數量眾多的生物因遭到人類捕殺而瀕臨滅絕實屬罕見。該論文作者稱，自20世紀初旅鴿——一種同樣曾經分佈極廣的鳥類——遭人類捕殺而滅絕後，還沒有哪一種廣泛分佈的鳥類像禾花雀這樣數量急劇下降。論文作者表示，採取更加嚴格有效的保護措施已是刻不容緩。
