一望無際的海洋，碧波翻滾，讓人迷戀而又迷惑：這麼多的海水究竟從何而來?遼闊的海洋佔有地球表面近四分之三的面積，地球總水量96.53%是海水。可見，海水是地球水的主體。那麼，海水是從哪裏來的?海水中為什麼含有鹽?今後海水是否會越來越咸?
起初，科學家們堅信，海水是地球固有的。它們開始以結構水、結晶水等形式貯存在礦物和岩石之中。以後，隨着地球的不斷演化，它們便從礦物、岩石中釋放海水從何而來自2000多年來，阿特蘭提斯的傳說一直吸引着西方世界。
相傳那是一個富裕的島國，居民生活優越，後來在一夜間被海浪淹沒。由於希臘哲學家柏拉圖記述了阿特蘭提斯的興衰，導致後人出版了約2000本與此有關的着作，還有許多人耗費了不知多少時間進行調查研究。但尚無證據證明阿失落的大洲之謎出來，成為海水的來源。
然而，一些科學家卻有不同看法。他們認為，這些「初生水」就是從地面滲入的。近代興起的天體地質研究表明，在地球的近鄰中，無論是距太陽最近的金星、水星，還是距太陽更遠一些的火星，都是貧水的，惟有地球得天獨厚，擁有如此大量的水。所有這些，都讓科學家倍感奇怪，紛紛探討地球水的真正來源。其實，所有這些觀點還都是猜測，離真正揭開地球水源之謎的日子還很遙遠。
海水從何而來呢?當時構成地球的各種物質中，含有大量的水分和氣體，它們與岩石鬆散地結合在一起。由於地球重力的作用，這些岩石越來越緊密地重疊靠攏，彼此間相互擠壓，從而把岩石中的水汽趕出來。
[或來源於彗星]
地球上的海水到底來自何方，科學界始終未有定論。美國航天局日前發表公報稱，天文學家的最新觀測顯示，彗星可能是地球海水的主要來源之一。
天文學家過去認為，地球海水來自彗星的數量不會超過10%。在新研究中，德國馬克斯·普朗克太陽系研究所、美國加州理工學院等機構研究人員，利用歐洲航天局「赫歇爾」太空望遠鏡攜帶的紅外儀器發現，彗星「哈特利2」上的冰與地球海水中氚和氫的比例極為近似，這一發現可能推翻此前有關地球上彗星水數量的估計。
「新發現意味着，海水最多有10%來自彗星的說法不正確，」馬克斯·普朗克太陽系研究所天文學家保羅·哈托弗說，「根據新發現，從理論上講，所有海水都有可能來自彗星。」
「赫歇爾」太空望遠鏡在2009年5月由歐洲航天局發射升空，是人類有史以來發射的體積最大的遠紅外線望遠鏡，主要用於研究星體和星系的形成過程。
此次的研究成果已經在英國《自然》雜誌網絡版上發表。
[其他觀點]
我國唐朝大詩人李白的《將進酒》的開頭是這樣一句：「君不見黃河之水天上來，奔流到海不復回。」詩人為我們提供了一個海水來源的線索。我們早已知道，黃河的源頭在青海省，它一路上匯聚眾河，形成浩浩蕩蕩的濁流，直向渤海奔去。但是，浩瀚無垠的海洋，包蘊着13億7千萬立方千米的海水，這麼多的海水僅靠江河注入是不現實的，那麼，海水還有沒有其他來源呢?
目前，關於海水的來源也還是眾說紛紜，但比較有代表性的是這樣幾種觀點：
有一種觀點認為，在地球誕生的初期，大氣圈和水圈是密不可分的，當時的水分呈氣態(水蒸氣)混於原始大氣之中。隨着地球的不斷冷卻，地面上的溫度逐漸降低，於是，包圍着地球的水蒸氣開始冷凝成小水滴，小水滴漂浮在空中，集結成雲霧，最後形成雨水降了下來。據說，大約在10億年前，地球上不停地下着傾盆大雨，這種降雨長達若干萬年。由於那時還沒有生物，地球上連根草也沒有，因此，雨水便沖洗着山嶺，帶走了泥沙和溶解物質，濁流滾滾，奔向地球低洼的地方，從而形成了原始的海洋。
另一種觀點認為，經計算，海水的質量比大氣的質量要大282倍，在原始的地球上會有那麼多水蒸氣嗎?就算有這麼多水汽，這些水汽又是從哪裏跑出來的?於是人們應當從地球本身去尋找海水的來源。這種觀點認為，地球最初的水絕大部分以岩石結晶水的形成存在於地球內。在地球誕生後的一段時期里，地球很不安分，處處出現大地龜裂和火山爆發。因此，地球內部的水通過岩漿活動逐漸析出和匯集於地表，或通過火山活動將高溫水汽帶到大氣中，然後凝結成雨落到地表，在洋盆內匯合成海洋。人們可以設想這兩種情況都同時或先後存在過，經過億萬年的風雨雷電、山崩地陷、烈焰騰空、岩漿奔流，終於形成了海洋。原始的海洋只是略帶鹹味，後來由於大大小小的水流在匯入海洋的路途上，溶解了一些物質，使海水中氯化物和硫酸鹽含量增加，才使海洋變成了一個又咸又苦的「聚寶盆」。
最近，美國依阿華大學研究小組的科學家們又提出了一種發人深省的新觀點：地球上的水可能是來自太空中由冰組成的小彗星。他們在研究從人造衛星發回的數千張地球大氣紫外輻射圖像時，發現了圓盤形狀的地球圖像上總有一些小黑斑，每個小黑斑大約存在2～3分鐘，面積約有2000平方千米。經過仔細分析，表明這些斑點是由一些看不見的冰塊組成的小彗星沖入地球外層大氣，破裂和融化成水蒸氣造成的。據估計，每分鐘大約有20顆平均直徑為10米的冰狀小彗星進入地球大氣層，每顆小彗星大約釋放10萬千克的水;地球的形成大約已有40多億年了，因此由這些小彗星不斷增加的水分，足以形成如今這樣遼闊的海洋了。
以上幾種觀點，都從不同的角度對海洋中的水體來源做了科學解釋。我們先不管哪種觀點是最科學、最有說服力的，總之，海洋是形成了。
