大陸媒體報導，按照保守計算，中國城鎮的失業率已經接近20%。5月17日，專家分析了造成了中國高失業率的5個原因是：內需發展不起來，出口持續下降，外國投資搬走，年輕人不願做苦工和當局的壟斷干預。
大陸門戶網站網易的財經頻道16日的文章顯示，截止2011年末中國城鎮戶籍居民6.9億中，保守計算，中國城鎮的失業率也接近20%。
時事評論家、《中國事務》總編伍凡分析說：(錄音)它必定會發生的，因為中國的經濟現在下滑，持續的下滑。首先中國的經濟是靠三條腿——出口、直接投資和老百姓的消費。那麼老百姓的消費沒有起來過。出口自從08年到現在已經5年過去了，一直在往下走。過去中國成為世界工廠，已經幾乎快不存在了。世界直接投資的工廠已經大量的往外搬了，因為中國工資增加了，每年增加10%，土地的費用往上升，稅收往上升，再加上環境污染等等，所以這些外國人就受不了，我賺不到錢，我就搬回美國，搬回德國，搬回台灣，有一部份放到東南亞，所以這就是增加的失業，因為沒有工廠了嘛。
除此之外，伍凡看到還有一個原因：(錄音)因為生活費用提高，很多年輕人不願意再去做苦工。所以現在有些工廠即便能找到訂單，它找不到工人。這個在廣東、江浙這一帶都發生了，所以這幾個原因就造成了失業率增加。只有這個生產減少，那生產減少以後，必定稅收減少，關稅減少，惡性循環。
中共國務院總理李克強15日召開國務院會議，研究今年高校畢業生就業的問題。網易的文章披露，目前北京高校畢業生找到工作的只有不到三成，上海也只有四成五。
著名中國問題學者，財經評論家鞏勝利說：(錄音)現在中國一年的大學生畢業數是800萬人，再加上中專水平的以上，每一年的中國大中專學生大概是1500萬人。中國解決這個問題麻煩在什麼呢?很多因素因為黨的獨裁壟斷，比如公務員，非黨員、政治審查把很多很多的大學生、還有所謂的不同觀點者，都排除在就業之外。
伍凡強調，20%的失業率只能說明城鎮的情況，如果加上農村，全國的失業率要更高。(錄音)肯定縮水的。還有根本不是城鎮，完全是農民工，農民工有兩億人口。兩三年前，我所得到的資料的統計中國的失業率達到38%，農民工、城鎮人口通通算在內。那麼香港的經濟學家算的35%，台灣的經濟學家算33%，所以現在這個失業率應該更高。
在國際上，一個國家的失業率一旦超過7%的國際警戒線就被認為很容易發生社會動盪。大陸媒體自己報導失業率，民眾認為是因為掩蓋不住了。廣東珠海的網友留言說：到人才市場和勞務市場看一下就清楚了!很多大學生一畢業就失業，還有很多「海龜」成了「海待」!
