波士頓15日下午遭到炸彈恐襲，作案者及動機都在調查中；儘管聯邦及麻州治安執法單位都沒有公開宣佈，但多家媒體引用執法單位的消息來源透露，警方在爆炸案後兩小時，已逮捕一名「關係人」，此人為持外籍學生簽證的20歲沙烏地阿拉伯人。
由聯邦調查局主導的專案小組連夜行動，四處查探。波士頓當地WBZ-TV電視台報導，大批警方深夜搜索波士頓郊區芮維爾(Revere)的一棟公寓，當局證實搜索行動與波士頓馬拉松爆炸案有關，但不願提供進一步細節。
麻州警方早先拘留的這名外籍學生在爆炸中，全身燒傷，在波士頓「布拉罕及婦女醫院」醫治中，姓名不詳。
歐巴馬在15日下午的講話中用辭謹慎，沒有挑明是「恐襲」。但一名白宮官員表示，「任何一件事有多地點爆炸裝置，明顯的就是恐怖行為，美國就會用對付恐怖分子的方式來對待」。
福斯新聞網(Fox News)報導說，這名涉嫌重大的外籍學生受到嚴重灼傷。目前並不清楚該名學生為何被帶到醫院，以及他是在炸彈攻擊中，或在被捕時受傷。該名學生在下午2時50分馬拉松賽終點線爆炸案發生後兩小時被捕。
紐約時報網站在15日晚報導指，由於現場早因為舉行馬拉松而實行交通管制，汽車炸彈根本進不來，所以作案者只能使用較小的炸彈。
紐時報導，執行單位很不情願地指出，他們目前還沒有正式逮捕任何人。留置問話的沙烏地阿拉伯男子被指在案發後逃離第一爆現場。辦案人員認為此人受傷、靠近現場、又是中東外籍學生，都讓人可疑。但截至目前為止，此人並不在美國恐怖分子名單上，還有許多疑點待釐清。
有線電視新聞網(CNN)則根據取得的執法人員報告顯示，探員與警方都在留意「深色皮膚或非洲裔男子」，且可能操外國口音。通報中也寫到，這名男子背着黑色後背包，穿着長袖運動衫，且在第一次爆炸前約五分鐘試圖進入限制區域。
情治專家指出，目前只是開始蒐證，「所有都只是瞎猜」，但有關單位已翻箱倒櫃，不放過任何一個可疑的個人或組織，不管是美國本土或是外來的。1995年的奧克拉荷馬市聯邦大樓與1996年亞特蘭大奧運公園的爆炸案，都是美國本土極右分子所為。
儘管白宮仍沒有公開證實是否為恐襲，但國會參院情報委員會主席參議員范士丹(Dianne Feinstein，加州)表示，她已與情報單位查證，在事發之前，沒有任何情報顯示美國本土將會遭到恐襲。她表示，這件事絕對是「恐襲」，問題是攻擊者是「來自國內的還是國外的」。
