在成為阿拉斯加州州長乃至美國共和黨副總統候選人之前，薩拉・佩林曾是一位選美冠軍。這位光彩照人的女州長正在對政治老話「華盛頓是醜人的荷里活」發出挑戰。
這位共和黨人的出眾外表贏得的注意甚至超過了她的保守政治觀點引發的興趣。巴基斯坦新任總統阿西夫・阿里・扎爾達里(Asif Ali Zardari)直接讚嘆她「漂亮迷人」，男性雜誌《Maxim》讀者票選佩林為這個星球上最為性感的政治家之一。
漂亮、迷人、甚至「熱辣」，這些形容詞常常被用在這位麥凱恩競選夥伴的身上，但一些評論人員和共和黨黨內人士質疑佩林是否有當一個副總統的能力。
當麥凱恩在8月底宣佈挑選這位「冰球媽媽」擔任競選夥伴的決定震驚了許多人，但在之後的幾周內，佩林很快就證明了自己能夠廣受歡迎，並很快把當時不被看好的共和黨帶出頹勢。
「她確實在關鍵的幾周給共和黨陣營帶來了一些新鮮感，甚至可以說蓋過了奧巴馬給人們帶來的新穎感覺。我敢說漂亮臉蛋功不可沒，」民意調查人約翰・佐格比說。
民主黨副總統候選人拜登有一次開玩笑說，自己和佩林最為致命的不同是後者有一張漂亮的臉。這招致了麥凱恩陣營9月份登出競選廣告，炮轟民主黨性別歧視。
不過就在不久前，來自佩林家鄉阿拉斯加的代表們在共和黨大會上自豪地展示着徽章，上寫：他們這個最寒冷的州卻有一位最火辣的州長。
在接受《時尚》雜誌採訪時，佩林回答了關於自己外表招惹注意的問題。
「比起我的黑色低跟靴，我更希望他們看看我的政治主張。一個記者曾問過我同樣的問題……我當時說，我盡力使自己看起來衣着普通，毫不惹眼，這就是我束起頭髮，戴上學究式眼鏡的原因。」
