鮑彤與趙紫陽都是中共改革派的代表人物,1989年天安門學運時,鮑彤因為反對武力鎮壓、同情學生立場而遭到中共內部權鬥整肅,被無預警逮捕後送入秦城監獄,罪犯編號「8901」,成為當時第一個最高級別的政治犯。儘管1996年刑滿出獄,但鮑彤仍被軟禁於北京、長年處於監視之下,直到晚年離世。
30年前的5月28日,「六四事件」倒數第7天,中共前總書記趙紫陽的貼身秘書鮑彤,被秘密逮捕送入秦城監獄,並被告知,「以後你的名字,就叫8901。」鮑彤推測他應該是1989年第一名秦城政治犯。多年後,鮑彤向外界講述了他當時被捕的細節。