政策制定者和分析師通常使用「理性行為者模型」來做出預測,該模型認為,政策制定者會在仔細搜索所有可用信息並權衡不同行動的成本後,確定既定目標,然後採取理性行動。但人們很容易犯錯誤,因此這個模型在預測政府將做什麼時用途有限。特別是在預測獨裁者的行為方面,它做得尤其糟糕,獨裁者可以在不受國內阻力的情況下追求不合邏輯的想法。