這兩項活動都與留學中介市場中的商業概念「背景提升」有關。在國外精英大學,尤其是美國本科的申請中,除了托福、SAT、ACT等標化考試成績,學生還需要提交個人陳述等文書、在網申系統中填寫10項課外活動。一些不可量化的——更關乎「學生是一個什麼樣的人」的指標——也被納入考察,比如社區參與、對少數群體的關懷、領導力,以及是否一個「好的公民」。准留學生們的「人設」,成為可以被包裝和打造的生意。