火力方面,AC-130J保留一門105毫米榴彈炮,可攜帶80枚炮彈,每分鐘射速達10枚,足以摧毀地面堅固工事;一門30毫米自動側向機炮,射速可達200發/分鐘。在機翼安裝精確制導彈藥,具備強大的精準對地打擊能力,因此被美國空軍稱為最強「空中炮艇」。
空中炮艇指的主要是通過改造,具有強火力、長滯空時間的,用於對地攻擊作戰的大型飛機,而其中最為著名的就是美國空軍的AC130型空中炮艇了。