歌曲作者任毅,又名任安國,南京市八中六六屆高中畢業生,1968年12月到江浦縣永寧公社插隊落戶。最初,知青對接受貧下中農再教育的必要性深信不疑,每天起早貪黑苦幹。不久他們發現,幾乎所有生產隊在給知青蓋房時都偷工減料,農民其實並不歡迎他們的到來。一般農戶蓋房都要七架梁,給知青蓋房時只用五架,剩下的用知青安置費購買的木料被隊幹部私分。