一則「日媒吐槽世界盃擴軍是為讓中國男足參賽」的消息一度登上大陸微博熱搜第一,相關閱讀量超過了1億次。據日本雜誌《FRIDAY》網絡版「FRIDAY DIGITAL」1日報導指出,由於陸企有巨額投資,讓國際足聯(FIFA)在各方面顧及中國,甚至讓中國男足「肯定」能得到2026年世界盃的「參賽權」。但具體文中並未給出可以支持這種說法的依據證據。