成海燕出身於中共高幹家庭,其父是1949年後江蘇南通市第一任負責人之一。成海燕自己曾任中國藥科大學宣傳部部長,丈夫是中共軍隊的高級軍官。成海燕是1998年初開始修煉法輪功的。當時,她身患乙型性肝炎,「大三陽」指數超過三個加號,且有肝硬化跡象,西醫對此已無可奈何。但修煉法輪功僅僅一個月後,這些疾病便不治而愈。