中共領導人毛澤東有機會整肅內部反對勢力,樹立自己的絕對權威。毛髮動了一場持續四年的延安整風運動。這1萬5千個特務就是延安整風後期由康生直接指揮的「搶救」運動的產物。一個女學生在《我的墮落史》中寫道:「特務從中學生發展到小學生,12歲的,11歲的,10歲的,一直到發展有6歲的小特務」。