共產黨鼻祖馬克思曾提出了五種所有制形式的構想,即原始社會,奴隸制社會、封建制社會和資本主義社會和共產主義社會;恩格斯提出了「五種社會形態說」,即人類歷史發展要經歷如下五個階段:原始氏族社會、古代奴隸制社會、中世紀農奴制社會、近代僱傭勞動制(資本主義)社會、未來的共產主義社會。蘇聯的列寧則繼承了馬、恩的想法,認為人類歷史是沿着原始社會、奴隸制社會、封建制社會、資本主義社會、社會主義社會的單線序列發展着的。