在英國學了八年的東鄉平八郎,後來雖然成為日本海軍的戰神,但當時資歷和聲望還不夠,沒有指揮對陣中國的日本聯合艦隊。但是作為一名艦長,他已經給了傲慢的中國人以足夠的教訓。甲午戰後,定遠號被自己海岸炮台上的克虜伯大炮擊沉在劉公島海域,而鎮遠艦則成為俘虜,變成了日本海軍的一艘主力戰艦。曾經中國的驕傲,下場居然是這樣的悲慘。
日本艦船模型學會理事秋山紅葉在1961年發表的《定遠館始末記》記錄稱,「定遠館」落成後,有人到那裏住宿,半夜裏卻隱約看到走動的人影,都穿着中國水兵制服;有盜賊進到裏面時,聽到一個聲音威嚴地責問「稅」,恰似中國膠東話里「誰」的發音。傳說當地神官夜裏去「定遠館」中取東西,也曾與穿中國水兵制服的人相撞,當場嚇得發瘋。秋山寫道:「北洋海軍的幽靈一直在這裏遊蕩。」