這些文官和納粹黨衛軍的一番角力看上去像是劍拔弩張,但最後的效果,卻是把違法、粗暴、對執行者同樣有着強烈副作用的初版計劃,打磨成了一個在程序上完全合法、而且可以有效消除執行者道德負擔的高效殺人流水線。整個電影其實是在展現一個殘忍的事實:歷史不是童話,在這個體系下,不要指望還能有一個善良的人。
朱棣繼位不久就想遷都北京,而操辦這一切的正是姚廣孝,這個工作包括規劃新城的整體佈局。後來解縉編書失敗以後,他又擔任了《永樂大典》和《明太祖實錄》的最高編纂工作,姚廣孝似乎是一個全能的人。