楊白勞和黃世仁自小就是結拜兄弟。楊洪業41歲去世，而楊白勞繼承父業後，因不耐辛勞，加之染上了賭癮毒癮，從而使家業衰敗。當地老百姓都很看不起他。 後來，楊白勞在欠下巨額賭債無力償還時，黃世仁借給他大洋1000元，並收留了其未成年的女兒喜兒。無臉見人的楊白勞外出躲債，最喝滷水不治身亡。又是黃世仁，厚葬了楊白勞，並收養了喜兒。 不過，各種藝術形式中的《白毛女》的創作者們卻罔顧事實，徹底將白毛女、楊白勞和黃世仁的本來形象顛覆，原因只有一個：黨要這麼宣傳就只能這麼宣傳。
