文革中,毛澤東通過與周恩來、林彪的聯盟,以非常手段扳倒劉少奇。在周林扮演的幫凶角色中,林被動參與,屬於消極角色。周主動追隨,屬於積極的角色。 阮銘在《旋轉舞台上的周恩來》一文披露,文革中慘遭迫害的冤案,逮捕令上幾乎都是周恩來的簽名。周恩來還曾在把劉少奇定性為「叛徒、內奸、工賊」的專案審查報告上批示「此人該殺!」周恩來連自己的親弟弟和乾女兒蒙冤時,都親筆簽字逮捕他們,連跟隨他幾十年的貼身警衛都能出賣。