自由主義——真正的、實實在在的、啟蒙運動的自由主義——在美國越來越處於守勢。雖然仍有許多右傾的經典自由主義者——那些傾向於優先考慮自由市場和個人自由的人,但現在美國草根右派的知識能量來自那些有質疑的人,他們質疑我們現代社會對價值中立的自由主義的承諾是否真的成功地「保護」了很多東西。在左翼,約翰‧斯圖亞特‧密爾(John Stuart Mill)的傳統的「生生不息」的自由主義,一直不願對新馬克思主義思想進行認真的反擊。