因為地面安檢不足以防止恐怖襲擊,機組人員(乃至乘客)就構成了防止恐怖襲擊的最後一道防線。911後更重大的改革是,給機組人員必要的裝備,對機組人員進行反恐培訓,包括且不限於如何識別與處置可疑人員、發生襲擊或劫機事件後如何應對以及相應的應急預案。美國還成立了專門的航空乘警部門。航空乘警攜帶手槍和電子槍,假扮成普通乘客混跡在飛機上,在遇到重大情況時亮明身份執法。