潘美作為一位將領南征北戰,為宋王朝的基業立下了非常人可比的戰功。後潘美遭遇了契丹重兵,由於指揮失當,加上護軍王侁堅持錯誤的戰術,致使楊業戰死於陳家谷口,宋軍由此受挫,使太宗北伐的計劃宣告失敗。太宗對此十分惱怒,將潘美降官三等。《楊家府演義》的作者不僅把一代名將寫成權奸,且讓這位「權奸」死於忠臣開封府尹寇準的刀下,可謂大繆。