法國作家羅曼·羅蘭1935年到訪莫斯科，驚訝地發現連「偉大的無產階級作家」高爾基住在金碧輝煌的別墅里，為高爾基服務的僕人多達四、五十人。斯大林建立了體制腐敗，勃列日涅夫帶頭搞家族腐敗。勃列日涅夫的小兒子和女婿都是副部級官員。勃列日涅夫還公開收受貴重禮金，1982年他訪問阿塞拜疆，在數百萬電視觀眾直播中接受了阿共產黨總書記送的16條寶石項鍊。
很多昔日的蘇共黨員公開與共產黨決裂，人們在大街上焚燒黨員證。許多人呼籲對共產党進行類似紐倫堡審判一樣的大審判。
