早在1947年中共奪權政權前，就已經準備要清洗整肅知識分子。圖為文革批鬥會。（網絡圖片）中共清洗知識分子不只是反右，延安整風，批丁玲，槍斃王實味即是，只不過當時由於權力所限，而只在革命隊伍內部；而隨着中共權力的擴展和穩固，其對知識界的整肅也相應加大加重，由延安整風、到思想改造運動...
2006年《南風窗》雜誌記者田磊重訪了桑乾河畔的溫泉屯（小說原型），採訪了當年參加土改的農民，老人們敘述「那時的溫泉屯，其實並沒有特別大的地主惡霸。但是，每個村都要鬥地主的，後來，就鬥了顧家三兄弟，顧家一共有300畝地（每兄弟100畝），算是地主，還有，就是李家三兄弟，可這都是些破落地主。」
