張伯苓逝世後,只有《天津日報》刊載了張氏遺囑,及他3個兒子的一則79字「哀啟」,其他的大陸新聞媒體一片寂然。張的南開學生、時任政務院總理周恩來聞訊後於第二天親往天津弔唁並發表講話,但未作公開披露。周在審讀張氏遺囑時說:「可惜少了兩句話,即張伯苓應表示悔過,向人民低頭。」