美國歷史上的麥卡錫參議員不等於麥卡錫主義，因為麥卡錫主義包含廣義和狹義兩個層面。從狹義上來說，在抵制共產主義意識形態滲透和顛覆的歷史進程中麥卡錫確實造成了消極影響，但不能憑這就把美國一百年來針對共產主義的一系列立法、司法活動的積極意義統統抹殺掉。
1940年代美國對華政策，不管是推動國共建立聯合政府，還是停止對國民政府提供軍援，還是邀請蘇聯加入對日戰爭，其實質是美國當時在中國執行的一條既缺乏政治基礎又自相矛盾的外交政策。也就是說，即使斯大林完全按照美國的方針幫助國民政府接收了滿洲之後蔣介石仍然會失敗於大陸。
