F-35戰鬥機資料圖。(Peter Summers/Getty Images)
美媒報導，美國尖端戰鬥機F-35的零件從澳洲運往美國維修的過程中，突然被轉運到香港後下落不明。輿論擔憂，若落入中共手中可能被拆解利用。
美國政治新聞網站Politico引述知情人士說法報導，今年夏季，一批由美國洛克希德‧馬丁公司（Lockheed Martin）運輸的F-35戰機零件，原計劃從澳洲運往美國進行維修，但經太平洋航道時突然改道轉移至香港，之後下落不明。目前不清楚運輸轉向原因，也不知道這些零件到底落到誰的手中。
報導說，遺失的零件包含一個戰機座艙罩，該部件具備只有美國和盟友掌握的匿蹤技術。如果由對手取得，可進行研究和逆向工程，從中竊取技術。
作為戰機隱形能力的關鍵部分，F-35座艙罩表面塗有一層極薄的透明雷達吸波材料，能夠有效避開敵方雷達偵測。根據美國空軍的說明，這層隱形保護塗層會隨着時間推移而老化，從而導致美軍及其盟友已服役的逾1300架戰鬥機需要對座艙罩進行定期維修或更換。
鑑於中共已經收緊對香港控制權，北京取得F-35高機密武器系統的可能性引發不安。美國國務院和五角大廈官員自6月起，持續向國會匯報案情進展。
眾議院軍事委員會前幕僚格特勒（J.J. Gertler）指出，中共一直以來想方設法盜取F-35技術，已是眾所周知。
美國國防部F-35聯合項目辦公室證實，一批故障的F-35「閃電II」組件在運輸期間出現問題，目前正與美國當局及商業夥伴合作收回該批組件，並進行調查及制定防範措施。美國國務院則拒絕評論。
美國政府問責署（GAO）2023年的一份報告指出，在過去五年中，已有超過100萬件、價值數千萬美元的F-35備用零件下落不明。由於洛克希德‧馬丁公司掌握着相關信息，美國國防部一直無法對這些零件損失進行全面核查。