彭博社周三(8月26日)發佈獨家報道稱，據三名知情人士透露，美國司法部正在準備啟動一個長期沉睡的海事戰爭法庭，以加速將被美軍扣押的伊朗油輪作為美國「戰利品」處理。
這一重新啟用「戰利品法庭」的計劃預計將面臨法律挑戰，但美國方面希望藉此強化對伊朗的封鎖行動，並抵消軍事衝突帶來的成本。
總部位於休斯敦的美國聯邦檢察官亞倫·雷茨(Aaron Reitz)證實，司法部「正在重新啟用」戰利品法庭。他稱這一機制是「一套古老的海事法律體系」。
如果最終實施，這項尚未完成的計劃將為美國聯邦檢察官提供一條更快捷的途徑，使其能夠將從敵對國家或中立船隻上扣押的石油及其他貨物認定為美國財產。
隨後，這些被沒收的資產將被出售，所得資金轉入美國財政部。
此次戰利品法庭的復活，是美國政府今年第二次啟用鮮為人知的司法機制來推動政策目標。
今年7月，美國政府首次啟動了「外國恐怖分子驅逐法庭」(Alien Terrorist Removal Court)。
雷茨在一份聲明中表示：「在軍事衝突期間，美國國家安全利益可能要求美軍扣押支持敵方的船隻或貨物。如果這種情況發生，美國聯邦法院必須做好準備，對這些被捕獲船隻和貨物的處置進行裁決。」
海事律師和前檢察官表示，船隻所有者以及伊朗「恐怖主義」受害者可能成為挑戰這一機制的主要訴訟方。
與此同時，美國司法部、海軍以及聯邦司法系統也將面臨實際操作困難，因為他們幾乎沒有處理現代戰利品法庭程序的經驗。
專門研究海事行業法律的霍蘭德與奈特律師事務所(Holland& Knight)律師艾莉森·盧茲維克(Allison Luzwick)表示：「這實際上是一片在現代幾乎未經檢驗的歷史法律領域。」
她指出，自19世紀末以來，國際法和戰爭法已經取得巨大進展，而這些變化都將在涉及依據戰利品法授權扣押船隻的案件中發揮作用。
戰利品法庭曾經是18世紀和19世紀海戰中的常見機制。但自1898年美西戰爭之後，這類法庭基本停止使用，並在二戰結束後徹底陷入沉寂。
近幾十年來，美國主要依靠民事沒收法律，通過扣押船隻及其資產來執行制裁措施。
此次司法部重新規劃這一機制，並已與五角大樓協調。
背景是：自今年4月美國宣佈對伊朗實施海上封鎖以來，美軍已經攔截並扣押多艘與伊朗擁有或有關聯的船隻。
法律專家認為，傳統的民事沒收程序並不是美國打擊伊朗經濟以及其他對手的最佳工具。
目前，美國司法部正在處理一起相關案件：
此前，一艘支持伊朗的委內瑞拉超級油輪被美國扣押，司法部隨後提起民事訴訟，希望出售該船及其貨物，並將收益歸入美國。
但包括航運公司以及持有伊朗「恐怖主義」受害者賠償判決的多個第三方隨後介入訴訟，導致資產處置過程嚴重拖延。
律師盧茲維克等人表示，與民事沒收相比，戰利品法授權雖然同樣存在法律風險，但可以簡化資金轉移流程，降低外部索賠方阻礙出售資產的可能性。
白宮和美國海軍發言人均未回應置評請求。
資料照片Ali Mohammadi/Bloomberg News
核心解讀：這意味着，美國可能正在從傳統的「經濟制裁模式」，轉向更強硬的「戰爭資產沒收模式」。
如果這一機制真正啟動，它不僅可能影響伊朗石油出口，也可能成為未來美國處理敵對國家能源資產的新工具。美國與伊朗之間的能源博弈，或將進入一個更加激烈的新階段。