被視為全美服刑時間最長的囚犯史密斯（Francis Clifford Smith），今年6月在照護機構於睡夢中辭世，享嵩壽101歲。史密斯生前曾8度面臨死刑執行、吃下8次「最後的晚餐」，最終皆在關鍵時刻暫緩；他累計服刑超過70年，直到生命終點依然堅稱自己清白無罪。
回顧案情，史密斯於1949年被控殺害康乃狄克州一處遊艇俱樂部的警衛，並於隔年遭法院依一級謀殺罪判處電椅死刑，當時他年僅25歲。該案多年來在證據力與定罪過程上屢遭外界質疑。
1949年，年僅25歲的史密斯被控在康涅狄格州一家遊艇俱樂部行竊時槍殺了一名夜間警衛，並於1950年被判處一級謀殺罪和電椅死刑。同案另一名犯人通過認罪協議指證了史密斯，但他本人至死都堅稱自己清白。此後幾十年案情大翻盤，不僅關鍵證人推翻證詞，另有囚犯承認自己才是真兇。
死神放鳥8次：因為案情疑點重重，每當史密斯被排定行刑日期、按慣例精心吃完送別的「最後一餐」後，往往在最後關頭等來暫緩執行的通知。他一共吃了8次「最後的晚餐」。
最驚險的第8次：在1954年第8次原定行刑當天，史密斯甚至已經被依法剃光了頭髮、做好了上電椅的準備。但在行刑前僅剩不到2小時的生死關頭，當年負責調查該案並訊問史密斯的員警在行刑前數小時親赴州赦免委員會陳情，直言對其涉案抱持高度懷疑；委員會最終在行刑前2小時做出決議，死刑被緊急改判為終身監禁，他再次從鬼門關死裏逃生。
訴訟期間至服刑歲月里，史密斯多次提出上訴與重審請求，但均遭駁回；他曾在1967年成功越獄，逃亡12天後再次被捕歸案；1975年雖一度獲准假釋，卻在約10個月後因涉嫌竊盜及持有武器違反假釋規定，再度回籠服刑，其後史密斯長期被關押於奧斯本監獄，因常拿麵包餵鳥而被稱為「奧斯本鳥人」，期間他亦數度拒絕假釋機會。
直到2020年，高齡96歲的史密斯獲准接受監督式假釋，隨後轉往專門照護高齡囚犯的護理機構「60 West」安置。史密斯實際服刑時間長達70年又31天，創下美國司法史紀錄，機構發言人證實，史密斯已於今年6月安詳離世，遺體隨後依其意願完成火化，結束傳奇且充滿爭議的一生。
史密斯（Francis Clifford Smith）在他70年的牢獄生涯中8度逃過死刑，直到今年6月份才以101歲的高齡離世。（圖／X）