路透社據衛星圖像報道，中國已完成西沙群島羚羊礁（Antelope Reef）第一階段建設工程，在主權爭議激烈的南中國海建成一座人工島。分析人士認為，這座人工島未來將成為中國在當地最大軍事基地的一部分。
報道稱，路透社審閱的衛星圖像首次顯示填海區域的完整輪廓。在這條繁忙水道施工至少六個月後，駁船和挖泥船已經撤離。
工程完成之際，南中國海正日益成為中國與美國及其盟友之間軍事化競爭的場域。雙方都在爭取戰略優勢，而這些優勢在未來任何涉及台灣的衝突中都可能至關重要。
開放源數據平台PLATracker創辦人路易斯（Ben Lewis）說：「在台灣衝突情境下，南中國海北部尤其重要，因此羚羊礁所處的位置非常理想。」
商業衛星圖像供應商Vantor於7月19日拍攝的圖像顯示，人工島東南角已開始興建建築設施，包括一個直升機停機坪。中共國防部沒有立即回應路透社的置評請求。
中國尚未公開承認正在建設一座新的軍事基地。不過，中共官方媒體此前稱，羚羊礁設施將用於天氣預報和科學研究等民用用途。
《南華早報》今年3月報道，針對中國在具有爭議的西沙群島進行填海造地，越南向北京提出了抗議。
華盛頓戰略與國際研究中心下屬亞洲海事透明倡議組織（Asia Maritime Transparency Initiative）今年5月8日發佈報告說，越南在南沙群島新增約534英畝土地，使越南的填海造地總面積達到約2771英畝。但中國的島礁建設規模仍遠超越南。羚羊礁（Antelope Reef）的填海造地工程可能使羚羊礁成為南中國海最大的島嶼，使中國的人工陸地面積總計達到約5460英畝。