美國空軍迄今仍是全球規模最大的空軍，如果將美國海軍、海軍陸戰隊和陸軍的飛機也計算在內，美軍航空力量的領先優勢將更為巨大。整體來看，美國空軍和航空力量遙遙領先，令第二名望塵莫及。
無論從何種標準衡量，美國空軍無疑都是全球規模最大的空軍。唯獨直升機除外，因為直升機主要歸美國陸軍管轄。若不計入教練機和無人機，美國空軍現役各類飛機總數約為3600架；若將教練機和大型無人機計算在內，機隊總數則升至約5,000架。
美國空軍不僅飛機數量龐大，其裝備的飛機性能也優於其它國家空軍；美軍擁有數量眾多的特種任務飛機，並掌握了全球約75%的空中加油機。儘管人們往往將目光聚焦於戰鬥機，但特種任務飛機和空中加油機對於戰鬥機實現力量投送的重要性，無論如何強調都不為過。
除美國海軍和海軍陸戰隊外，沒有其它國家的空軍能像美國空軍那樣，具備在全球幾乎任何地點投送力量的能力。二戰結束時，美國陸軍航空隊擁有約7.2萬架現役飛機，加上美國海軍和海軍陸戰隊的4萬架，總數約為11.2萬架。如今，從單純的數字來看，這一規模僅為當年的10%左右。
美國的其它「空軍」力量
美國海軍、海軍陸戰隊和陸軍各自都擁有航空力量，其規模實際上相當於一支獨立空軍。根據不同估算，若不計教練機和無人機，陸軍航空兵擁有的有人駕駛航空器（以直升機為主）數量甚至可能超過美國空軍。據估算，美國陸軍航空兵的機隊規模約為3,500至4,000架；若計入無人機和教練機，總數則升至約4,600架。
美國海軍與海軍陸戰隊的航空力量合計，實際上構成了全球第二強大空中力量。海軍擁有約1,900架有人駕駛航空器（不含教練機），海軍陸戰隊則擁有約1,000架，兩者總計約2,900架；若計入教練機和無人機，總數則增至約3,700架。
綜合來看，美國軍事航空力量的規模約為全球第二大軍事航空力量（及其後續梯隊）總和的三倍。美國擁有的有人駕駛非教練機總數約為10,300架；若計入教練機和高端無人機，總數則達約13,000架。在運輸機方面，美國的數量幾乎是排名第二者的兩倍；在作戰直升機方面，約為後者的四倍；在教練機方面，則約為後者的五倍。
俄羅斯：一支走向衰落的空軍
就數量而言，俄羅斯空軍仍位居世界第二，但這一地位恐難維持，因為新機生產乏力，且大量現役飛機正面臨集中退役。儘管在烏克蘭戰場的戰鬥損失，使得俄羅斯機隊規模難以精確估算，但這並非最關鍵的因素。事實上，主要問題在於機隊中大量飛機已嚴重老化，很難判斷究竟有多少仍具備作戰能力，又有多少實際已淪為被拆解零件後的廢舊空殼。
在烏克蘭發起的「蜘蛛網」（Spider Web）行動中，約20%的俄羅斯現役戰略轟炸機被炸毀（參見《沈舟：烏軍「蜘蛛網」行動顛覆傳統破襲戰》）；在這些受損飛機中，有些明顯已不具備作戰能力——它們往往與具備作戰能力的轟炸機停放在一起，卻處於無引擎狀態。據估計，俄羅斯軍方共擁有3500架有人駕駛飛機（不含教練機）；若計入教練機和無人機，機隊總規模約為4,200架。
中共空軍
根據美國戰爭部估算，2023年，中共空軍（PLAAF）和海軍航空兵（PLAN Aviation）共擁有超過3,150架飛機（不包括教練機和無人機）。其中，約2,400架被歸類為作戰飛機（包括戰鬥機、戰略轟炸機、戰術轟炸機、多任務戰術飛機及攻擊機）。報告估計，中共空軍和海軍航空兵合計擁有約1,900架戰鬥機。
在這些戰鬥機中，超過1,300架屬於第四代戰鬥機（不含教練機）。
就目前而言，與美國海軍及海軍陸戰隊航空兵的綜合力量相比，中共海軍航空兵規模仍然較小。
美國軍用航空力量整體規模遙遙領先
2017年，美國空軍擁有約5,500架飛機，如今這一數字已降至5,000架以下。新機型在性能上遠超其取代的舊機型，但造價也高得多，因此很少進行「一換一」式的直接更替。
F-35作戰能力遠超其取代的機型，實現同樣作戰效果所需的數量也更少。
為了彌補數量上的不足，美國空軍正轉向使用被稱為「協同作戰飛機」（CCA）的「忠誠僚機」無人機。雖然美國空軍預計僅採購185架以上性能極強的第六代F-47戰機，但計劃採購超過1,000架CCA。海軍陸戰隊、海軍以及世界各地的其它空軍力量也在採取同樣的做法。
戰鬥機與其它系統之間的界限也變得日益模糊。高端無人機不僅開始承擔部分戰鬥機的任務，戰鬥機也在承擔導彈或無人機的角色。
需要強調的是，數量並不等同於作戰能力。目前，美國空軍仍是全球規模最大的空軍，美國軍用航空力量的整體規模也遙遙領先。
（本文參考了「簡單飛行」的報導）