在一個因政治立場而日益分裂的行業城鎮，一項對加州億萬富翁徵收5%財富稅的提案，讓矽谷的巨頭們團結了起來。
他們在一個名為「拯救加州」(Save California)的活躍Signal聊天群中發泄不滿。該聊天群包括數十名科技精英，其中有Anduril聯合創始人帕爾默·拉奇(Palmer Luckey)，川普(Trump)政府的加密貨幣總管大衛·薩克斯(David Sacks)，以及Ripple聯合創始人、卡瑪拉·哈里斯(Kamala Harris)的大金主克里斯·拉森(Chris Larsen)。參與者們猛烈抨擊這項稅收，提出了替代方案，在某些情況下，還分享了他們為削弱與加州的聯繫所做的努力。
在這個網絡繭房中，一些信息痛斥該提案是「共產主義」和「定義不清」，因為它將導致科技創始人和他們的公司撤離加州，並削弱矽谷。其他人則強調他們對加州的熱愛，以及該州能如何創造經濟增長和就業，或者用聊天群里一條信息的話說，要「支持所有人的繁榮」。
參與者表示，加州在尋找新資金來源之前，應首先集中精力根除欺詐和浪費。一些人提到了常駐紐約的億萬富翁對沖基金經理比爾·阿克曼(Bill Ackman)在社交媒體上的帖子，其中建議堵上一個超級富豪有時會利用的稅收漏洞，以此作為增加收入的更好替代方案。
加州的一些億萬富翁已經採取措施與該州保持距離。彼得·蒂爾(Peter Thiel)的私人投資公司Thiel Capital表示已在邁阿密簽署了辦公空間租約，該公司之前主要在洛杉磯。
谷歌(Google)聯合創始人拉里·佩奇(Larry Page)和謝爾蓋·布林(Sergey Brin)已在佛羅里達州物色新房，他們是世界頂級富豪，各自的身家估計都超過2,500億美元。《華爾街日報》周三報道稱，佩奇斥資1.734億美元在邁阿密購買了兩處海濱莊園，而布林正在洽談購買邁阿密的一處住宅。
創業孵化器Y Combinator的行政總裁Garry Tan去年12月底在X上發帖稱：「如果這項[財富稅]在投票中通過，我們將不得不考慮奧斯汀或劍橋的項目。」
這項引發億萬富翁焦慮的擬議投票倡議是由服務業僱員國際工會-聯合醫療健康工作者西部工會(Service Employees International Union-United Healthcare Workers West,簡稱SEIU-UHW)去年10月份提出的。該倡議要求對淨資產超過10億美元的個人一次性徵收5%的資產稅。
該提案將對個人在全球範圍內持有的資產徵稅，包括上市公司和非上市公司的股票以及藝術品等資產。某些退休賬戶和房地產的價值將被排除在外。
SEIU-UHW預計，這項稅收將從大約200名個人那裏徵收到約1,000億美元，並將抵消美國總統川普去年簽署成為法律的共和黨稅收法案中迫在眉睫的醫療健康削減。該工會的收入估算考慮了億萬富翁一定程度的避稅行為。
該工會執行委員會成員德布魯·卡森(Debru Carthan)在一份聲明中說：「我們只是想讓急診室繼續開放，拯救病人的生命……那些離開的少數人向世界展示了他們是多麼的貪得無厭。」
該提案需要大約87.5萬個簽名才能進入11月的投票，屆時只需簡單多數即可通過。它將追溯適用於在2026年1月1日是該州居民的億萬富翁。
川普政府的加密貨幣總管大衛·薩克斯；Anduril聯合創始人帕爾默·拉奇；Ripple聯合創始人克里斯·拉森圖片來源：ANDREW CABALLERO-REYNOLDS/AFP/GETTY IMAGES, KYLE GRILLOT/BLOOMBERG, DAVID PAUL MORRIS/BLOOMBERG
英偉達(Nvidia)行政總裁黃仁勛(Jensen Huang)表示他對這項稅收沒意見。他住在灣區，目前擁有約1,500億美元的財富。
「拯救加州」聊天群里的億萬富翁們則沒有那麼樂觀，其中還包括風險資本家約翰·赫林(John Hering)，他是埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下企業的一位重要支持者。
一些成員發信息說，他們不想搬離加州，因為他們和家人已經在此安頓下來，但他們對加州民主黨眾議員羅·卡納(Ro Khanna)感到失望，他的選區覆蓋矽谷，並且一直直言不諱地支持這項擬議的稅收。《紐約時報》(The New York Times)早些時候報道稱，一些億萬富翁曾私下溝通，試圖發起一項希望渺茫的努力來罷免卡納。
卡納在一次採訪中說，財富稅的結構應該避免對非流動性股權或有投票權的股份徵稅。他說：「必須有一些條款來解決這個問題。」「我正在努力召集科技領袖和勞工領袖進行這些對話。」
該稅收提案的共同起草人之一、密蘇里大學法學院(University of Missouri School of Law)教授大衛·加梅奇(David Gamage)表示，個人不會被強制清算股份，並指出可以採取資產抵押借款和延期支付等選項。
熟悉討論情況的人士說，億萬富翁們提出並傳達給勞工領袖的一些想法包括：將非流動性股票作為無息或低息貸款交給政府約10年；對資產貸款徵稅；或對已經上市的股票徵稅。
有一些電話會議計劃下周舉行，以探討可能達成的共識，不過也有電話會議計劃探討億萬富翁們如何挫敗這項稅收提案。
在Signal聊天群中，一些參與者提出，在一些已經實施財富稅的國家，以GDP衡量的經濟增長有所放緩。
討論還觸及了矽谷因科技創始人、公司、投資者和大學的聚集而享有的集群效應。一些人擔心企業家的外流會削弱這種效應。
該稅收的支持者列舉了許多加州公司的增長，包括人工智能(AI)領域的飛速發展，並表示，徵稅後，該州的億萬富翁仍將屬於世界上最富有的群體。
協助該工會將提案列入選票的顧問們表示，5%的稅率是溫和的，因為在剔除通脹因素後，億萬富翁的財富平均每年增長7.5%。
保守派稅務基金會(Tax Foundation)的賈里德·沃爾扎克(Jared Walczak)說，一些對早前的事記憶猶新的加州富裕居民擔心，這項一次性稅收可能會變成永久性的。2012年，加州選民通過了對高收入者臨時增稅的第30號提案(Proposition30)。後來另一項提案將這些所得稅變更延長至2030年。
沃爾扎克說，一個教師工會正努力在11月的投票中引入一項倡議，使更高的稅率永久化。加州的最高所得稅率在全美位居最高之列，為13.3%，這還不包括一項可觀的州薪酬稅。
三藩市會計師理查德·龐(Richard Pon)表示，他通常反對增稅，並因此自認為是共和黨人。但他也支持SEIU-UHW的提案。他的客戶包括超高淨值人士。
「我不會成為億萬富翁，」龐說。「這永遠不會影響到我。」