英國首相基爾·斯塔默(Keir Starmer)星期三(9月4日)為英國政府暫停向以色列運送部分武器的決定進行辯護，稱之為遵守國際法的必要舉措。
他表示：「我們絕對承認並支持以色列的自衛權，並已採取行動支持這一自衛權......但是就許可證而言，這不是一個以色列的問題。這是必須接受審議的所有許可證的框架。」
斯塔默在議會告訴議員：「我們要麼遵守國際法，要麼不遵守。我們的論點之所以有力，是因為我們遵守國際法。」
以色列強烈批評此舉，並表示這種做法只會加強哈馬斯武裝分子在加沙的勢力。哈馬斯武裝分子於2023年10月7日在跨境恐怖襲擊中殺死1200多人並劫持了253名人質，以色列隨後攻入了加沙。
英國星期一在一項法律審議之後暫停了350個向以色列出口武器的許可證中的約30個。外交大臣戴維·拉米(David Lammy)當天在議會宣佈了這一消息。
「根據我收到的評估，我唯一得出的結論就是，英國向以色列出口的某些武器確實存在明顯風險，即它們可能被用於從事或協助嚴重違反國際人道主義法律行為，」拉米告訴議員們，並補充說，出口禁令包括「我們評估的用於當前的加衝突的設備，例如軍用飛機--包括戰鬥機、直升機和無人機--的重要部件，以及協助地面目標定位的物項。」
倫敦政策研究機構皇家國際事務研究所(Chatham House)的中東分析師約西·梅克爾伯格(Yossi Mekelberg)表示，英國的舉動對以色列國防軍(IDF)的行動影響不大。「以色列的大部分武器和彈藥實際上來自美國和德國。這佔到向以色列供應的武器的近99%。」
然而梅克爾伯格表示，英國此舉的象徵意義重大。
他說：「暫停武器出口發出了一個明確的信息，那就是你可以是以色列的朋友，你可以支持以色列--包括工黨(英國執政黨)，尤其是在10月7日之後，這是理所當然的。但與此同時，你也要從根本上反對以色列作戰的方式和使用武器的方式。」
「我認為我們可以開始看到(英國做事方式的)變化，我想我們中的一些人想知道的是，它是否會承認巴勒斯坦建國。這可能是向前邁出的最大一步，」梅克爾伯格補充道。
倫敦國王學院(Kings College London)中東研究所研究員安德烈亞斯·克里格(Andreas Krieg)表示，出口禁令的政治影響將超過實際影響。
克里格對美國之音(VOA)說：「英國也許並不擁有中東局勢中最強大的硬實力，但它擁有重大的軟實力和影響力。這表明，當以色列政府聲稱自己遵守了武裝衝突法時，一個與以色列非常親密的夥伴和盟友首次不信任他們。」
他說：「英國現在抱有疑慮，這一事實使人們對以色列的行動以及包括德國和美國在內的其他國家是否參與了以色列的行動--通過援助和支持以色列的行動，特別是在加沙，但也可能在約旦河西岸--產生了更大的懷疑。」
「其他歐洲國家現在可能希望重新審視他們的武器出口許可證，以及他們的武器在多大程度上被用於可以被視為非法或部分非法的加沙戰爭，」克里格說。
華盛頓於5月暫停向以色列出口大型的1噸炸彈，因為擔心這些炸彈可能被用於對拉法市的地面攻勢，但繼續提供價值數十億美元的其他武器。
德國約佔以色列武器進口量的39%，但尚未表示計劃暫停任何武器運輸。
以色列堅決否認在加沙違反了國際法，並聲稱以色列只是針對哈馬斯武裝分子，以色列指責這些武裝分子藏匿在學校、醫院和清真寺並使用人盾。
批評者指責以色列國防軍對平民進行無差別攻擊，並將基礎設施作為攻擊目標。哈馬斯管理的加沙衛生部表示，自以色列的軍事行動開始以來，已有41000多名巴勒斯坦人被打死，其中大多數是婦女和兒童。加沙230萬人口中的大多數人被迫逃離家園。
以色列軍方稱，死亡人數包括數千名哈馬斯戰鬥人員。哈馬斯已被美國、英國和其他西方國家認定為恐怖組織。
以色列總理本雅明·內塔尼亞胡(Benjamin Netanyahu)在社交媒體平台X上強烈批評英國禁止部分武器出口的舉動。
他寫道：「哈馬斯處決六名以色列人質幾天後，英國政府暫停了向以色列的30份武器出口許可證。這一可恥的決定不會改變以色列擊敗哈馬斯的決心，哈馬斯是一個種族滅絕式的恐怖組織，10月7日野蠻地殺害了1200人，其中包括14名英國公民。」
「哈馬斯仍然扣押着100名人質，其中包括五名英國公民。英國做出了錯誤決定，不與正在捍衛自己不受野蠻侵害、同為民主國家的以色列站在一起，這只能助長哈馬斯的氣焰。以色列正在以正義手段進行一場正義的戰爭，採取前所未有的措施保護平民免受傷害，並完全遵守國際法，」內塔尼亞胡星期二寫道。
最近幾天，數萬名以色列人走上特拉維夫街頭，抗議內塔尼亞胡對加沙戰爭的處理方式以及未能確保釋放剩餘人質。
「我認為，以色列公眾和以色列國家利益與內塔尼亞胡政府之間的分歧越來越大。因此，支持或反對內塔尼亞胡政府越來越不被視為是針對整個以色列或以色列公眾的，」分析師克里格說。
此外，歐盟外交政策主管何塞普·博雷爾(Josep Borrell)上周提議制裁兩名未透露姓名的以色列政府部長，指責他們在被佔領的約旦河西岸有「殖民議程」。以色列不斷在西岸地區對武裝分子展開突擊行動，重點是傑寧和圖勒凱爾姆的難民營。以色列定居者被指控在以色列國防軍的支持下強行奪取西岸的巴勒斯坦人土地，以色列對此予以否認。
「我們......目睹了以色列一些極右翼成員的正式激進化，對他們來說，與西岸和耶路撒冷相比，加沙一直是一個小問題。也許，他們不在乎加沙的定居點，因為任何恢復平靜都會使他們更難以推行他們對西岸的殖民計劃，即擴大殖民地，」博雷爾8月29日在布魯塞爾告訴記者。
任何有關制裁以色列部長的決定都需要歐盟成員國的一致同意。博雷爾說，這一要求還沒有達到。