2014年12月18日，美國經濟學家阿瑟·拉弗在華盛頓傳統基金會的小組討論中談論經濟問題
根據美國經濟學家阿瑟．拉弗（Arthur Laffer）的「拉弗曲線」，當稅率為0%或100%時，政府不會有稅收。在這兩個極端稅率之間，存在一個稅收最大的稅率，此時，調升稅率會降低經濟活動，使稅收減少。經濟分析師也意識到這一點，提高稅率會導致稅收低於預期。
舉一個簡單例子，如果銷售稅稅率是5%，銷售總額是200億元，那麼，政府的稅收入是10億元。將稅率升至6%後，如果其它條件不變，稅收入應為12億元。但是，增稅帶來的負擔，會使消費者削減開支，使稅金收入少於12億元。也就是說，如果持續調升稅率，會導致經濟活動減少，人們減少支出，甚至採取各種方式避稅，最終導致政府的實際稅收收入減少。
從歷史看，1945年二戰結束時，美國的最高邊際稅率為91%，起征點為20萬美元。不過，該起征點相當於今天的350萬美元，按1945年的生活水平，當時幾乎沒人能賺到這麼高的就業收入，能賺到的人，定會找辦法避稅。
1948年，起征點高到40萬美元，並保持到60年代中期。然後，美國政府將稅率下調至70%，起征點降至20萬美元（相當於現在的110萬美元）。從1960年代末到里根時代，經濟衰退頻繁，經濟增長時總是伴有通貨膨脹。
里根在1981年當選總統，將最高邊際稅率降至50%，同時降低了起征點。此舉刺激了經濟發展。它一方面是稅收增加，因為降低了徵稅門檻；另一方面，它降低了稅率。此後，經濟開始增長，結束了頻繁衰退和高通脹的時代。到1987年，最高稅率降至38.5%，起征點降至9萬美元。
里根執政期間，美國的經濟平均增長率很高。1982年至1990年，經濟增長率在3.25%至3.5%之間。儘管多次減稅和放鬆管制，稅收卻在增加。
歷史證明，拉弗的理論大體上是對的。一個稅負過重的經濟體，在降低稅率後，稅收會增加，因為減稅率刺激了經濟發展。
稅負高到了一定程度時，進一步加稅會導致稅收減少，經濟崩潰，企業破產或減少投資，失業率飆升，而政府卻要支付更多福利。
加拿大可能正處於這種階段，不斷漲稅，加拿大人越來越窮。解決辦法應該是減稅；減少政府開支；取消不適當的法規；改革政府的財富再分配計劃。這些計劃將財富從生產領域轉向政府就業機會及補貼，廢除這些計劃將有助於加拿大的繁榮。
作者簡介：
湯姆．奇特龍（Tom Czitron）是前投資組合經理，擁有超過40年的投資經驗，在固定收益和資產組合策略方面的經驗尤為豐富。他是加拿大RBC銀行主要債券基金的前首席經理。
原文Laffer Curve: Higher Taxes Don’t Necessarily Mean Increased Government Revenues刊載於英文大紀元。
本文僅表達作者觀點，並不一定反映《大紀元時報》的觀點。◇