阿波羅網王篤若報道/《後漢書·卷八十一·列傳第七十一》記載，河南西華縣久旱無雨，禾苗枯萎，百姓憂心如焚。天子下詔徵求賢良方正和敢於直言的人，有特別品行且能夠消除災異的人，由公卿、郡守各推薦一名。郡守和大司農都舉薦戴封。戴封被徵召到朝，因回答策問成績第一，被提拔為議郎，後升為西華令。
戴封上任後，面對旱災，多次帶人誠意祈雨，但毫無成效。他最終決定自作人牲，把自己當成祭品，堆積乾柴，如果祈不來雨，他甘願被火燒死。
百姓跪倒在地，戴封端坐柴垛上，命令手下點火。手下人不忍，他親自點燃柴垛。火苗冉冉而起，就在快燒到他時，黑雲滾滾，大雨驟降。
這位「遠近嘆服」敢以身為牲的西華令就是戴封。他的這一番壯舉也被載入史冊，後人稱之為：「戴封積薪」。
當時汝河、穎水一帶發生蝗災，蝗蟲惟獨不進西華境內。當時督郵巡視到縣裏，蝗蟲忽然大量來到，督郵當天就離開了，頓時蝗蟲也消失了。全縣的人都感到驚奇。
戴封因為在西華政績卓著，被升職為中山王相，歲俸二千石。離任之時，西華萬餘民眾夾道遠送數十里，仍涕泣不忍其離去。
戴封后升任太常。太常位列漢朝九卿之首，地位十分崇高，兼管文化教育、陵縣行政，也統轄博士和太學。主要掌建邦之天地、神祇、人鬼之禮、吉凶賓軍嘉禮以及玉帛鐘鼓等。
無獨有偶，《呂氏春秋》記載：商湯執政時也遇到了「天大旱，五年不收」的絕境，商湯即「以身為犧牲」，在桑林祈禱：「餘一人有罪，無及萬夫；萬夫有罪，在餘一人。無以一人之不敏，使上帝鬼神傷民之命。」——「我一人有罪，不要連累萬民；萬民有罪，都在我一人身上。不能因一個人的過失，讓天下蒼生都受到災難。」
正是這份捨命為民的情懷足以感天動地，於是火起之時，「雨乃大至」。這便是歷史上著名的「湯禱桑林」。
亮亮懂生活/漢和帝永元六年（95），今河南省的西華縣久旱無雨，禾苗枯萎，眼看又是一個顆粒無收的大災年，老百姓憂心如焚。
當時剛來上任的西華令是被泰山郡守和大司農舉薦的人，據說是品德方正，才華出眾，而且在殿試時因對答如流，卓有見地，榮獲榜首。和帝大悅，賜封他為禮部侍郎，然後就外放了西華。想不到，他剛上任就遇到了如此棘手的難題。
一連幾天，西華令帶人誠意祈禱，希望老天垂憐，降下甘霖，可依然是驕陽如火，萬里無片雲。
萬般無奈，這位西華令做出了一個極其驚人的決定：令手下堆積起乾柴，自作人牲——把自己當成奉天的祭品，如果還不能祈得雨來，他甘願被大火燒死！
周圍百姓全部跪倒在地，這位西華的父母官端坐在柴垛上，命令手下人點火！但手下人哪裏忍心，於是他又親自點燃了柴垛，眼見得火苗冉冉而起，就要燒到他的身上！
就在此時，黑雲滾滾而來，大雨暴至！
不管你解釋為巧合也好，還是至誠感天也好，雨畢竟是撲面而來了。
這位「遠近嘆服」敢以身為牲的西華令就是戴封。他的這一番壯舉也被載入史冊，後人稱之為：「戴封積薪」。
有人無法理解戴封這種捨身為民請命的犧牲精神，荒唐地認為他懂得天象，知道就要下雨了，故意搞這麼一出。這樣的人雖然其心可誅，也不是空穴來風，因為戴封剛到西華辦的一件事就讓當地人對他敬若神明。
漢代畫像石中''祈雨''圖
那一年，西華多災多難，旱災之前是大蝗災，周邊縣境莊稼都被一食而光，甚至秸稈無存。
戴封下車伊始，第一時間就命令鄉民在縣界處緊急佈置障物，這裏史書沒有交代得更清楚，究竟是什麼好辦法。個人分析應該是合網式或者魚箔式，都是前人總結的捕蝗秘招。倒不是戴封先知先覺，而是知識變成了力量，所以「時汝、潁有蝗災，獨不入西華界」。
但接下來的記錄就有點超現實主義了。「時督郵行縣，蝗忽大至。督郵其日即去，蝗亦頓除，一境奇之。」督郵來了，蝗蟲也跟着來，他一走，蝗蟲也沒了，這確實是人間奇蹟。筆者也解讀不了，還要請高人賜教。
《呂氏春秋》記載：商湯執政時也遇到了「天大旱，五年不收」的絕境，商湯即「以身為犧牲」，在桑林祈禱：「餘一人有罪，無及萬夫；萬夫有罪，在餘一人。無以一人之不敏，使上帝鬼神傷民之命。」——「我一人有罪，不要連累萬民；萬民有罪，都在我一人身上。不能因一個人的過失，讓天下蒼生都受到災難。」
正是這份捨命為民的情懷足以感天動地，於是火起之時，「雨乃大至」。這便是歷史上著名的「湯禱桑林」。
據《後漢書·列傳第七十一》記載：「遷中山相。時諸縣囚四百餘人，辭狀已定，當行刑。封哀之，皆遣歸家，與剋期日，皆無違者。詔書策美焉。」
戴封因為在西華政績卓著，被升職為中山王相，歲俸二千石。離任之時，西華萬餘民眾夾道遠送數十里，仍涕泣不忍其離去。
在中山上任之後，當時下屬各縣監獄共監押400多名犯人，口供和判決書程序已經履行，就要執行刑罰。
戴封看見犯人們面如死灰，動了惻隱之心。於是他頂着極大的壓力，做出了一個破天荒的決定：讓這些犯人回家再和家人團聚一次，並給他們規定了返回的日期。
數日之後，限期一到，犯人全部按時返回，自願受刑。
後世唐太宗李世民應該是受到了戴封的啟發，在貞觀六年12月，也成就了一件千古美談。
據《資治通鑑》記載：「辛未，帝親錄繫囚，見應死者，閔之，縱之歸家，期以來秋來就死。仍敕天下死囚，皆縱遣，使至期來詣京師。」「去歲所縱天下死囚凡三百九十人，無人督帥，皆如期自詣朝堂，無一人亡匿者，上皆赦之。」
那一年年末，唐太宗親自勾決死刑犯的名單，見到那些死囚之時，他突發憐憫之心，下旨放他們回家過年，到來年的秋天再來受死。
接着就曉諭各地，均依此辦理，釋放死囚回家，到明年秋天都來京城長安。
第二年秋天，刑部來報，去年全國共釋放回家的犯人390名，在無人監督的情況下，都如期來到京城等待處決，無一人逃匿！
有人認為太宗是寬厚仁愛的一代英主，也有人包括宋代歐陽修也認為這是一場精心策劃的政治秀。
個人認為，太宗只是借鑑了古賢的良方，其本意有可能是想給貞觀之治錦上添花，但作秀完全沒必要，這個秀要做給誰看？沒有貞觀盛世天下大治做基礎，他哪裏來的自信？犯人全跑了豈不是很打臉？再說，就算是個秀，除了唐太宗，還有誰敢再秀一回？
回頭再說戴封，永元十二年(100年)，朝廷徵召他出任太常。太常為九卿之一，主管祭祀社稷、宗廟和朝會、喪葬等禮儀。