厄瓜多爾最近宣佈，將從今年7月1日起，暫停對中國公民的免簽政策。這個南美洲小國是絕大多數「走線」的中國人的旅途起點。他們從厄瓜多爾開始，踏上這條橫跨十數個國家的充滿危險的道路，從美墨邊境進入美國。這一新政策將會大大影響「走線」方案的可行性。通過「走線」已經順利在美國落腳的異見人士李小三告訴美國之音：「（這）意味着走線成為歷史了，大門已經關了。」
中國加強打擊非法移民
根據X賬號「李老師不是你老師」發佈的消息，近日，中國最高人民檢察院辦公廳信息處向全國檢察機關下發了兩篇有關「走線」的文件，分別題為《警惕「走線」群體背刺國家損害中國國家形象》和《「走線」偷渡低下產業鏈亟需引起重視》，在文件中表達了中國對打擊「走線」行為，強化邊境管控的決心。
美國之音就此詢問了中國駐美國大使館，使館發言人劉鵬宇在郵件中表示：「關於非法移民問題，中方的立場是明確、一貫的。我們反對並堅決打擊一切形式的非法移民和偷渡活動。中國執法部門正與有關國家在打擊偷渡、引渡等方面開展合作，共同維護各國人員有序流動。」
今年5月，中共外交部在發給美聯社的一份聲明中表示，北京「願意與美國在移民執法領域保持對話與合作」，並接受已核實中國國籍的人員被遣返。2022年8月，時任美國國會眾議院議長南希·佩洛西(Nancy Pelosi)訪問台灣後，中共外交部曾在2022年8月5日發佈一系列反制措施，其中就包括「暫停中美非法移民遣返合作」。
美國國土安全部部長亞歷杭德羅·馬約卡斯(Alejandro Mayorkas)今年4月在一次預算聽證會上告訴美國國會眾議院，他與中國同行「進行了接觸」，以確保中國開始接受遣返航班，這樣美方就能夠讓那些沒有留美法律依據的中國移民得到「一個後果」。美國之音向國土安全部發郵件詢問和中國合作遣返非法移民的具體事宜，截至發稿尚未收到回復。
據美聯社的報道，跟蹤驅逐出境的航班的倡導組織「邊境見證人」(Witness at the Border)的托馬斯·卡特賴特(Thomas Cartwright)稱，一架載有少量但數量不詳的被遣返者的包機於3月30日降落在中國瀋陽。
去年底，帶着12歲的女兒「走線」到達美國的廣西人郭彬告訴記者，5月以來，在洛杉磯的「走線」人群體中聽說了一些中國「走線」人被遣返的事例：「確實是有被遣返，可以就地遣返」。
去年2月通過「走線」進入德克薩斯州的周雨告訴記者，從中國來的「走線人」中，有人不用被送往移民監，有人在移民監中關了幾天，有人像他這樣關了很久才被釋放，也有人從移民監中直接被遣返回中國，「沒有什麼規律」。
美國加強邊境管控
美國國土安全部公佈的統計數據顯示，2023年12月非法入境人數創下新紀錄。但從2024年1月開始，每月非法入境人數相比去年12月有大幅下降。今年5月的最新數據比4月下降了9%。和去年同期相比則減少了17%。
2023年12月底，美國國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)和國土安全部部長馬約卡斯訪問了墨西哥首都墨西哥城，會見了墨西哥總統安德烈斯·曼努埃爾·洛佩斯·奧夫拉多爾(Andrés Manuel López Obrador)和其他墨西哥官員，並討論了大量非法移民經由墨西哥進入美國所帶來的問題。
此次訪問後不久，墨西哥的國民警衛隊、軍隊和國家移民研究所(INM)人員就在主要道路上設立了新的檢查站。他們增加了對比較多人使用的進入美國的過境點的巡邏，也將很多「走線」人從往北前往美墨邊境的道路上攔截下來。根據統計，今年1月和2月，墨西哥移民部隊打破了單月逮捕移民記錄。
郭彬也在「走線」群體中觀察到了這一現象。他表示，有些「走線」人在穿越墨西哥一路北上的過程中被攔截下來。「美國聯邦政府的移民官確實和墨西哥政府合作，移民官深入到墨西哥中部攔截移民。」
這些人被攔截下來後，被送往墨西哥南部，他們如果要繼續「走線」旅程，則必須從離美國更遠的地方重新開始。在一次又一次被攔截的過程中，他們耗費大量的時間與金錢、精力。許多「走線」人原本就手頭拮据，語言不通，這樣的過程反覆幾次，就有可能徹底打消他們去美國的念頭。
但郭彬也表示，這並不代表穿越墨西哥毫無辦法，他對記者提到了蛇頭常用的賄賂等各種手段。「有人的地方總有江湖，也總有腐敗，各種各樣的手段都有。」他總結道。
古巴和玻利維亞或成新的「走線」起點站
33歲的安徽人王中偉自從去年5月「走線」成功後，因為參加公開抗議活動和接受採訪，已經成為了洛杉磯「走線圈」中的紅人。許多「走線」成功和正在「走線」的中國人都會和他聯絡，尋求幫助或者交流諮詢。
他向記者介紹了該群體對於厄瓜多爾取消對中國免簽政策的反應：「討論地非常熱烈，這個影響挺大的，基本上走線群體裏百分之八十以上都是走厄瓜多爾來的」，他自己也選用了這條路線。
但他表示，人們離開中國「潤」到美國的意願依然強烈，所以大家也在討論新的路線：「可以飛古巴，還可以飛玻利維亞」。
今年5月，古巴政府決定對持普通護照入境、過境古巴且停留不超過90天的中國公民實施免簽政策。5月17日，國航恢復了疫情期間停止的北京經停馬德里到達哈瓦那的直飛航線，每周兩班，這條航線也是中國與古巴之間唯一的航線。
古巴到佛羅里達州最南端的直線距離不到一百英里，佛羅里達海峽和古巴之間的狹窄水道過去幾十年裏一直是古巴當地居民的偷渡路線。美國海防隊也一直在此海域抓到乘坐各種船隻，包括簡陋自製船隻偷渡的人。但這段旅程非常危險。根據報道，即使在風平浪靜的日子裏，佛羅里達海峽洶湧的海水也可能讓船隻搖搖晃晃。而自製船隻、經驗不足的水手、惡劣的天氣則可能會有致命的危險。
但王中偉表示已經有計劃「走線」的中國人決定嘗試這條道路。
此前也有中國人從古巴成功入境美國的先例。2023年10月，11名男性與六名女性中國公民從古巴非法進入佛州拉戈礁島(Key Largo)後被逮捕。
李小三則認為，許多「走線」人雖然想要離開中國，但還是會考慮到旅途中的危險程度，而古巴到佛羅里達州的路線對他們來說太過冒險了。「這條線很危險，因為是海路，死人很多。」
他自己在從厄瓜多爾開始「走線」的途中，也遇到古巴人，因為忌憚海路的危險，選擇從陸路繞行。
中國人也開始研究把玻利維亞作為走線第一站的路線。根據玻利維亞政府網頁：持外交、公務、公務普通護照的中國公民可免簽入境玻利維亞，對於持有普通中國護照的中國公民，玻利維亞支持旅遊形式的落地簽。過境簽證可停留15天；旅遊和訪問簽證可停留30天。
到達玻利維亞境內後，這些人需要穿越秘魯境內，從陸路到達厄瓜多爾，讓原本就漫長而危險的「走線」路途更加困難。「走線」人普遍認為從陸路偷渡進入厄瓜多爾比乘坐飛機入境厄瓜多爾被海關檢查證件更可行。
「他們又開發新路線了，比如說像委內瑞達，或者說從埃及開羅飛洪都拉斯」，在「走線」過程中曾使用「蛇頭」的郭彬告訴了記者這些「蛇頭」計劃的新路線。記者查詢後發現，洪都拉斯和委內瑞拉並未對中國公民免簽，但郭彬說「蛇頭」們可以打點好一切：「那些當地黑幫，蛇頭，他們可以帶着繞路，給錢就行。帶着繞開邊境，繞開檢查站，」
「走線」的快捷版：擁有日本等國家簽證可直飛墨西哥
近幾個月來，乘坐飛機到達墨西哥後直接跨越邊境進入美國的「快捷版走線」也開始流行。
郭彬告訴記者：「因為兩個國家（美國和中國）的政策和施壓，很多蛇頭都做不了了，現在也很難走了。他們現在要走，就想辦法找蛇頭或者中介辦日本、墨西哥、英國的簽證，辦好以後，他們就直奔墨西哥，然後在墨西哥找蛇頭翻牆。但不像走線這樣人人都可以走，他這種方法只有很小的一部分可以走，因為辦這些簽證都有門檻。」
去年12月底，網名「天壇媽媽」的網友在互聯網上發表了她和兒子以及朋友母女在擁有日本多次簽證的情況下，從日本飛到墨西哥城，在邊境城市蒂華納(Tijuana)入境美國的經歷，被許多網民和自媒體轉發。
根據墨西哥入境政策，持有至少兩年有效期的英國簽證，歐洲申根簽證（多次）和日本三/五年多次簽證都可以入境墨西哥。
今年初，CNN曾報道過，如果能夠支付至少兩萬美元，「走線」的路途會變得更加容易。中介會幫助獲得日本的多次入境簽證，免簽證入境墨西哥後前往美墨邊境。李小三告訴記者：「日本這條線很貴，辦下來一個人要很多錢，聽（走這條路）來的人說的，到美國可能要20萬」。
記者在抖音上採訪了一位不願透露姓名的「走線」中介，他給出的全包（即包含了簽證費用和旅途中所有的交通，住宿費用）價格在兩萬到三萬美金，如果簽證需要的文件，包括在職證明、社保證明、銀行流水等都需要中介提供的話，費用會比較貴，如果資料本身已經齊全，則收費相對便宜。中介會找中國的旅行社幫忙獲得日本簽證，也會幫忙準備日本和墨西哥旅遊的行程，教「走線」人飛日本和墨西哥時應對海關提問的話術。
「你知道嗎，很多旅行社代辦日本多次簽證的門檻也提高了，他們也擔心辦了之後，被發現是偷渡的，整個旅行社都要倒霉，」該中介表示最近生意也不好做。
近日網上流傳着一份日本國駐廣州總領事館6月13日給各旅行社的書面通知，通知中的旅行社被領事館撤銷赴日旅遊簽證送簽權。美國之音郵件詢問了領事館，截至發稿未收到回復。
李小三表示自己老家洛陽前陣子有不少人通過這條途徑「走線」到美國。根據網傳文件，洛陽赫然在旅客境外非法滯留高發地區的「黑名單」之列，造假資料的國內旅行社被嚴查，「這條線也斷了」。
「走線」大門或已關閉？
在中國被國安部門找上門來的異見者李小三「走線」之後在紐約開了一家翻譯公司。他已經通過了政治庇護申請的預審聽證會，今年將會出庭個人排期聽證會，也拿到了工作許可。
他感慨自己能夠來到美國開展新生活是很幸運的，也為現在想要離開的中國同胞感到不幸。他認為厄瓜多爾免簽政策實施後，即使中國人使用其他新的路線，能成功到達美國並留下來的幾率也大大降低：「大門關了，門縫裏又能擠進來多少人？」
他感慨道：「現在是簽證收緊，美國海關收緊，邊境政策收緊。大人物們見個面，發個聲明，小人物的命運就會天壤之別。」