眾所周知，2024年美國大選有兩位年邁的候選人，人們對下一任總統的身心健康狀況前所未有地擔憂。如果川普或拜登任何一人因健康原因退出競選，幾乎沒有美國人會感到驚訝。
但還有一些意外，是較少人會考慮到的因素，它們也可能會顛覆這場大選，並改變投資者的前景。
國內恐怖襲擊
安全官員發出了異常高度的擔憂信號，擔心可能正在醞釀陰謀。他們特別關注西南邊境，因為隨着大量移民湧入，恐怖分子可能會試圖滲透到美國。
4月，聯邦調查局局長克里斯托弗·雷在眾議院委員會作證時表示，去年「我們看到外國恐怖分子的威脅上升到了一個全新的水平」。他說，去年秋天哈馬斯襲擊以色列，以色列以全面戰爭進行報復，這表明恐怖分子可能試圖懲罰美國支持以色列。「我很難想像有哪一次對我們的公共安全和國家安全有如此多的威脅同時升級，」雷警告說。
6月中旬，據報與伊斯蘭國恐怖組織有關聯的8名塔吉克斯坦人分別在紐約、費城和洛杉磯被捕。美聯社報道稱，他們通過西南邊境進入美國。6月16日，眾議員邁克·特納(俄亥俄州共和黨)表示，美國處於「潛在恐怖主義威脅的最高級別」。格雷厄姆·艾利森和米高·莫雷爾在最近的《外交事務》文章中指出，政府官員在2001年9/11恐怖襲擊之前也發出過類似的警告。
血腥恐怖襲擊是少數幾個可能在一夜之間改變選舉走向的因素之一。如果政府的疏忽讓恐怖分子得以潛入，那麼喬·拜登總統的連任之路可能會毀於一旦。這也可能產生相反的效果，選民會像2001年支持喬治·W·布殊總統一樣支持拜登。
金融市場通常會擺脫恐怖襲擊的影響，但與伊斯蘭聖戰分子有關的襲擊很容易引發許多分析師擔心的中東戰爭。這將擾亂美國股市創紀錄的漲勢和通脹逐步恢復正常水平。2024年大選將從對拜登經濟的全民公投變成哪位候選人更有機會撲滅世界大火的問題。
川普的判決
川普於5月31日被判犯有34項商業欺詐罪，但這似乎並沒有對他在民意調查中的排名產生太大影響。但當法官於7月11日對他進行判決時，情況可能會發生變化。
政治分析師克里斯汀·索爾蒂斯·安德森在最近與民意調查專家布魯斯·梅爾曼的視頻直播中表示：「如果川普被判入獄，也許這會讓那些不確定的人停下來思考。美國是否正面臨着讓一個即將入獄的人入主白宮？」
法官的懲罰選項範圍從無懲罰到數年監禁。中間方案可能是在家中拘留，讓川普戴上腳鐐，這樣當局就會知道他是否去了不該去的地方。這將造成共和黨人在7月18日密爾沃基舉行的共和黨大會上提名川普為總統候選人的超現實場面，儘管川普的刑事判決使他無法親自出席。據報道，共和黨官員正在制定應急計劃，讓川普遠程接受提名，就像Zoom會議一樣。
辯論中的成敗
在勢均力敵的總統選舉中，電視辯論可能起到決定性作用，因為這是許多選民唯一能直接聽到兩位候選人發言的機會。出色的辯論表現和令人難忘的台詞幫助約翰·甘迺迪在1960年以挑戰者身份贏得白宮，羅納德·里根在1980年也同樣如此。
當米特·羅姆尼在2012年挑戰現任總統巴拉克·奧巴馬時，他在10月初的辯論中表現出色，民調支持率飆升。奧巴馬在最後一場辯論中表現出色，收復了失地。
川普和拜登計劃舉行兩場辯論，一場在6月27日，另一場在9月10日。毋庸置疑，如果任何一位候選人在數百萬觀眾面前遭遇尷尬的老年性痴呆狀況，他的競選活動可能會就此終結。也可能出現相反的情況，比如拜登會給出一些聰明而有趣的妙語，或者川普會拋開他熟悉的個人不滿，提出一些解決重要問題的新想法。
第二場辯論結束後，兩位候選人要做的就是堅持到11月5日的選舉日。