為了阻止美元兌朝鮮圓的匯率攀升，朝鮮處罰私人貨幣兌換商。圖為2009年2月14日，韓國首爾展示的5,000朝鮮圓鈔票。
朝鮮政府警告私人貨幣兌換商說，如果他們把美元兌換成朝鮮圓的匯率高於銀行的官方匯率，政府將沒收他們的外幣和本幣。此舉旨在穩定在近期飆漲的美元兌朝鮮圓匯率，以免匯率進一步攀升。
據自由亞洲電台報導，直到去年夏天，美元兌朝鮮圓匯率一直徘徊在1美元兌換8,000朝鮮圓左右，但現在黑市上的匯率約為13,000或14,000朝鮮圓。與此同時，國營銀行的匯率為每美元兌換8,900朝鮮圓。
儘管朝鮮與美國的貿易已大部分中斷，但與朝鮮圓相比，美元和人民幣相對穩定，所以成為朝鮮人偏愛的貨幣。
朝鮮在2009年突然宣佈對朝鮮圓重估幣值，然後限制舊朝鮮圓兌換新朝鮮圓的數量。此一舉措耗盡了很多朝鮮人的畢生積蓄，而且增加了人們對外匯的依賴程度。
由於朝鮮經濟大部分依賴從中國走私或進口的貿易商品，當匯率較高時，這些商品的成本自然會更高。
朝鮮東北部城市羅先市的一名居民告訴自由亞洲電台說，在兌換外幣時要看國家銀行和外幣兌換處的指示，在工廠早會和街坊監視單位會議上會宣佈相關訊息。
這位居民說，針對私自兌換貨幣的人採取沒收其貨幣的措施是在最近的街坊監視單位會議上宣佈的。
她透露，朝鮮當局針對貨幣兌換商的大規模打擊行動正在進行中。他們會逮捕並公開違反這項政策的人之姓名、工作地點和居住地址。有關被捕者的相關訊息會經由擴音器播放，讓所有人都能聽到。
她說，那些私自兌換貨幣的人以前經常出現在街上和市場入口，但這幾天都沒有出現。
咸鏡北道一名居民告訴該電台說，美元對朝鮮圓的匯率在去年夏天飆升，恰逢疫情後朝鮮與中國恢復貿易。
他說，在有關當局今年宣佈調漲工資之後，美元對朝鮮圓的匯率也迅速增加。這讓人想起2002年的那次工資調漲。當時美元對朝鮮圓匯率從1美元兌換200朝鮮圓左右飆升至超過1,000朝鮮圓，而米價從每公斤約45朝鮮圓上漲了將近10倍。
他說：「很顯然，未來美元匯率和產品價格會進一步上漲。這對富人來說是好事，但對大多數人也就是窮人來說，生活會變得更加困難。」