在美國，當你的收入達到75,000美元時，是否達到了幸福感的頂點？曾經有研究說，「是的。」然而，最新的研究發現，收入並不能給人帶來最大的幸福感。
2010年4月，兩位諾貝爾經濟學獎得主在《美國國家科學院院刊》（PNAS）發表的一項研究顯示，能換來幸福的金錢存在75,000美元的上限。當家庭年收入低於75,000美元時，人們的幸福感會下降，但如果超出這個數字，人們的幸福感其實大同小異。
這就是所謂的「幸福高原」現象，即當人們的收入或物質財富達到一定水平後，個人的幸福感或生活滿意度不會顯着增加。
然而，之後的研究表明，事實可能並非如此簡單。據《華爾街日報》報道，隨着收入水平的提高，稅級也在提高，實得工資在稅前收入中所佔的比例就越來越小，實得幸福感也越來越小。
這可以理解為，收入增加帶來的幸福感因為收入增加附帶的損失而大打折扣。但研究人員顯然還沒找到這其中確切的公式是什麼（如果有的話）。
賓州大學沃頓商學院高級研究員馬特·基林斯沃思（Matt Killingsworth）說，「把對幸福的追求簡化為對金錢的追求是絕對錯誤的。同時，完全摒棄金錢這一有意義的因素也是錯誤的。」
「金錢並非幸福秘訣」
大量針對美國人的研究發現，整體而言，收入較高的人往往更快樂。
在2010年的研究中，75,000美元帶來最大幸福感這一數字是基於超過45萬名美國人對蓋洛普調查的回應。然而，2021年，基林斯沃思使用了比最初論文更多的數據來測量幸福感等級後發現，以2010年的美元計算，當人們的收入超過75,000美元後，每天的心情都在持續改善。
隨後，他與2010年論文的合著者之一——諾貝爾經濟學獎得主、美國普林斯頓大學的丹尼爾·卡尼曼（Daniel Kahneman）合作研究。最終，他們一致認為基林斯沃思在2021年的發現是正確的。
對此，基林斯沃斯的主要解釋是：重要的不是錢能買到什麼，而是錢能提供什麼選擇。
然而，隨着收入增加，每一元錢對幸福感的影響會越來越小。根據基林斯沃斯等人的研究，如果你的薪水從5萬美元翻倍到10萬美元，通常需要再翻倍到20萬美元才能產生同等的幸福感提升。
根據基林斯沃思和卡尼曼在2023年發表的論文，某些群體的幸福感在收入超過10萬美元時就不再上升，但有些群體的幸福感仍在持續攀升。
加州大學河濱分校心理學教授盧米絲姬向CNBC表示，這項研究讓她意識到人的欲望無止境，「即使我們以為滿足了特定的數字，我們其實永遠不會真正滿足。」
（示意圖）
不過，用薪水獲得最大幸福的想法仍然很有吸引力。
根據今日賓大網站顯示，基林斯沃斯表示，這些發現具有現實意義。首先，這可以為相關人員考慮如何設置稅率或設置員工薪酬提供信息。
然而，他補充說，對於情感上的幸福感，金錢並非一切。「金錢只是決定幸福感的眾多因素之一。金錢並非幸福秘訣，但它可能會有所幫助。」