第一批烏克蘭飛行員已經在亞利桑那州的一個軍事基地完成了F-16戰鬥機的訓練，其他飛行員很快將在今年夏天結束訓練。
資料照片：美國空軍提供的這張圖片顯示2024年1月25日的一架F-16戰隼飛機。
亞利桑那州國民警衛女發言人艾琳·漢尼根（Erin Hannigan）上尉告訴美國之音（VOA）：「第一批飛行員已經畢業，其他烏克蘭飛行員將在8月底之前在這裏完成訓練。」
據一位美國官員對美國之音說，這些畢業生包括少數曾在圖森莫里斯空軍國民警衛隊基地接受訓練的烏克蘭飛行員。由於安全敏感性，這位官員不願透露姓名。
出於對飛行員安全格外謹慎的考慮，官員們拒絕披露具體有多少人已經畢業以及有多少人仍在接受F-16訓練。
莫里斯的第162聯隊被認為是空軍國民警衛隊首屈一指的F-16訓練單位，也是空軍唯一一所專門訓練來自20多個國家的飛行員飛行戰鬥機的學校。
當俄羅斯於2022年2月全面入侵烏克蘭時，基輔懇求西方支援飛機。2023年8月，美國總統喬·拜登（Joe Biden）批准了一項計劃，讓西方盟國在完成飛行員培訓後向烏克蘭提供F-16。
去年8月，烏克蘭曾在抵抗俄羅斯的戰爭中獲得了勢頭，但那是在國會推遲數月批准對基輔的新軍援之前。
從那時起，烏克蘭官員報告說，由於彈藥不足，烏軍被迫實施定量分配。分析人士表示，俄羅斯利用了基輔的劣勢在戰場上取得了進展。
上個月，比利時首相亞歷山大·德克羅（Alexander De Croo）表示，比利時承諾的噴氣式飛機將在今年年底前交付給基輔。