全球地緣政治緊張局勢升溫，拉丁美洲國家追隨美國和歐洲，對中國進口商品加征關稅，給雙方原先友好的關係帶來壓力。墨西哥、智利和巴西最近提高對中國鋼鐵產品的關稅，有些甚至增加了一倍以上，預計哥倫比亞也將跟進。
據《彭博》報道，中國近年來在拉美鞏固地位，成為當地原料的最大買家和主要投資者。根據拉丁美洲鋼鐵協會（Alacero）數據，中共每年向拉美運輸近1000萬噸鋼鐵，總價值高達85億美元。相比2000年的80500噸，這一數字已大幅增長。
儘管北京與拉美國家關係緊密，但全球保護主義趨勢下，這種關係面臨考驗。大量中國進口可能導致拉美鋼鐵製造商破產，並威脅140萬個就業機會。華府智庫美洲國家對話組織（Inter-American Dialogue）亞洲與拉丁美洲國家計劃主任瑪格麗特·邁爾斯（Margaret Myers）表示，這是對中國利益、意圖的重要考驗，同時也是拉美國家挑戰重要經濟夥伴的考驗。
巴西計劃引入關稅配額制度，阻止「掠奪性的定價」。知情人士透露，儘管官方未點名中國，但數據顯示，中國進口量暴增62%至290萬噸。巴西鋼鐵協會（Aco Brasil）主席馬可·波羅·德·梅洛·洛佩斯（Marco Polo de Mello Lopes）表示，這項行動表明巴西有規範。
抵制中共雖有風險，但拉美國家押注北京不會貿然報復。顧問公司龍州經訊（Gavekal Dragonomics）中國研究副總監克里斯托弗·貝多（Christopher Beddor）表示，最大的風險是鋼鐵成為中國出口過剩產能的另一個典型案例。中國商務部尚未對此回應。