圖為拜登總統開會討論美國人芬太尼藥癮問題；美中將於下周在北京舉行正式高層級會晤，以限制芬太尼流入美國。
美中戰略競爭日趨升級之際，兩國如何保持溝通、避免誤判成為近期外界關注的熱點。繼美國國家安全顧問沙利文與中國外長王毅在泰國舉行了涉及廣泛議題的高層會晤後，美中有關合作打擊芬太尼的工作組會議也即將召開。那麼，美國大選之年的美中關係會出現什麼樣的走向呢？
美國白宮證實，有關打擊芬太尼前體化學品的工作會議將於本周二，在北京召開。這是繼去年「拜習會」後，美中兩國打破多年僵局的首次合作打擊毒品犯罪會議。
上周末，中共中央外辦主任兼外交部長王毅與美國國家安全顧問沙利文在泰國曼谷會晤時也表示，要繼續落實「三藩市願景」，也就是增進兩國各領域多級別的溝通渠道。根據中共外交部的新聞稿，王毅和沙利文還「討論了中東、烏克蘭、朝鮮半島、南海等國際和地區問題」。
中國如何與美國合作處理區域危機？
恰逢美國大選之年，美中兩國能在多大領域相互合作呢？美國華盛頓智庫布魯金斯學會研究員帕特里夏·金（Patricia M. Kim）以文字形式回複本台採訪時表示，〝近年來，對於是否與美國合作處理區域危機，北京沒有展現多大興趣，特別是當涉及俄羅斯、朝鮮和伊朗等中國友邦的時候。這次北京公開承諾討論這些問題可說是向前邁了一步，有望成為中美兩國為了維繫區域及全球穩定，而開展比較大規模的協調合作。〞
2024年，美中兩國不僅恢復了軍事高層交流，包括1998年就簽署的「海上軍事安全磋商機制」，兩國政府還計劃在今年春天，首度就人工智能的發展及風險問題展開對話。而美國總統拜登也計劃在未來幾個月內，與中共國家主席習近平直接通話。
不過，有不具名的白宮官員透露，這一波波美中會談並不意味美國改變了對華政策。因為沙利文強調，美中兩國仍處於競爭狀態，但美國不尋求衝突，而且兩國也有許多合作空間。
美國總統拜登（左）計劃在未來幾個月內與中共領導人習近平通話（路透社圖片）
"拜習會"勢頭未減美中致力穩定雙邊關係
美國智庫外交關係協會（Council on Foreign Relations）高級研究員張彥（Ian Johnson）表示：〝正如拜登政府所說，（美中）雙方都試圖為兩國關係奠定基礎，避免繼續惡化。因此，去年夏天，拜登政府官員前往北京進行了一系列會議……。我認為，他們是想在大選前完成這些敏感會議，不讓這些事項受到選舉影響。所以，我們現在看到的可能是當時會晤後的一些小成果。〞
儘管過去一段時間美中雙方互動密切，但似乎不代表兩國關係會在今年，尤其是美國總統競選期間出現重大突破。那麼，中國又會怎麼看待當前的這些對美關係進展呢？
美中關係專家帕特里夏·金（Patricia M. Kim）表示，〝中美兩國領導人都渴望保持當前兩國關係的穩定。〞她說，這些會議〝顯示兩國官員努力維持『拜習會』的勢頭。這些工作會議及交流的用意是，讓兩國關係在這敏感的一年更加穩固。對拜登總統來說，向美國大眾證明與北京保持穩定的外交關係有助於促進美國的利益，這一點尤其重要。〞
美國外交關係協會研究員張彥則認為，在打擊芬太尼方面與中國合作，這對拜登爭取連任有利，顯示當前的對華政策奏效。此外，從現在起到5月，台灣的總統當選人賴清德就職這段期間，中國可能的舉動以及美國的回應，也是觀察美中關係走向的重要信號。張彥還表示，針對美中當前的互動，兩國都不想小題大做，特別是拜登政府：「因為到時候，面對特朗普對中國如此鋒利的言辭，處境會變得很複雜。〞
而針對未來台海安全局勢對美、中、台三方關係的影響，帕特里夏·金認為，〝還有一線希望的是，三方都清楚知道其中的風險並努力管控分歧，以防止區域形勢出現螺旋式惡化。〞