袁枚
乾隆九年，江蘇淮安有一姓吳的秀才，在沭陽縣洪姓人家教私塾。洪氏是當地富豪，請家教還包食宿，吳秀才帶着妻子兒子住在洪家外院。
某日，洪富豪擺謝師宴，請吳秀才父子吃飯。那時候女性地位低，不能赴飯局，吳妻就留在家。當天晚上二更時分，吳父子回到家，進門就發現，吳妻被人殺了，牆外扔着一把刀，正是他家平時切菜用的刀。
沭陽縣令接報，親自去驗屍，發現吳妻頸部被割三刀，粥都流到喉嚨外。現場除了那把兇器，沒別的線索。縣令仔細察看死者頸部傷口，左重右輕，判斷兇手應該是個左撇子。問了洪家人，說有一家奴叫洪安，正是左撇子，便將他抓來刑訊。洪安開始承認了「犯罪事實」，後來又指控是洪富豪的兒子、即吳秀才學生指使的，因為小洪同學見師娘貌美，起了色心，強姦未遂，怕師娘告訴老師，便指使洪安將她殺了。
縣令又將小洪抓來進行審問。小洪矢口否認，說家奴洪安曾因犯錯被他鞭打，懷恨在心，故意誣陷他。
僅有口供，沒有其他證據，案子就這麼懸着。期間，沭陽縣令被調任江寧，新任縣令魏廷會一看案卷，認定洪安是兇手，具結上呈。江蘇按察司翁藻仔細查閱卷宗後，認為供詞、人證、物證皆不足，把嫌疑人都釋放了，繼續追查真兇。
但是，案子過了十一年，真兇依然抓不到。
沭陽縣的原縣令，就是我們經常扒的《子不語》作者袁枚，這事就載於《子不語》，名《沭陽洪氏獄》。沒完，還有反轉。
乾隆廿一年六月，袁枚的堂弟袁鳳儀從沭陽到江寧來看望他，對袁枚說，十二年前你經手的案子破了，破案過程甚是離奇：
沭陽有個武生員洪某，去年病死，棺材尚未落葬，託夢給他妻子說，某年某月姦殺吳秀才妻那事是我乾的，我逍遙法外這麼多年，死後被冤魂上訴到天帝那裏，明天中午，會有雷來劈我棺材，你快將棺材藏起來，避過此劫。洪妻驚醒，跟家人商議怎麼藏棺材，正說着，晴天霹靂，一個大雷擊中洪某棺材，將棺中的屍骨燒為灰燼，而旁邊的草屋、木器等卻完好無損。
案情這麼真相大白，確實有夠「雷人」。某些人看到這故事，應該又會說，如此報應，再次證明了，正義雖然會遲到，但從不會缺席。
這麼說確實安全，也容易引起共鳴，但別急，咱看看袁枚是怎麼反思的。
子不語·卷二·沭陽洪氏獄
乾隆甲子，余宰沭陽。有淮安吳秀才者，館於洪氏。洪故村民，饒於財。吳挈一妻一子居於外舍。洪氏主人，偶饌先生並其子，妻獨居於室。夜二更返，妻被殺死，刀擲牆外，即先生家切菜刀也。余往驗屍，見婦人頸上三創，粥流喉外，為之慘然。根究兇手，無可蹤跡。洪家有奴洪安者，素以左手持物，而刀痕左重右輕，遂刑訊之。初即承認，既而訴為家主洪生某指使，為奸師母不遂，故殺之。生即吳之學徒也。及訊洪生，則又以奴曾被笞，故仇誣耳。獄未具，余調江寧。後任魏公廷會，竟坐洪安，以狀上。臬司翁公藻嫌供情未確，均釋之，別緝正凶。十二年來未得也。丙子六月，余從弟鳳儀自沭陽來，道：「有洪某者，系武生員，去年病死。屍柩未出，見夢於其妻曰：『某年某月，姦殺吳先生婦者我也。漏網十餘載，今被冤魂訴於天。明午，雷來擊館，可速為我遷棺避之。』其妻驚覺，方議引輴之事，而棺前失火，併骨為灰燼矣。其餘草屋木器，俱完好也。」余方愧身為縣令，婦冤不能雪，又加刑於無罪之人，深為作吏之累。然天報必遲至十年後，又不於其身，而於其無知之骸骨何耶？此等兇徒，其身已死，其鬼不靈，何以尚存精爽於夢寐，而又自惜其軀殼者，何耶？
理性點看，真有雷劈棺材的事，極有可能是巧合，真相可能是這樣的：洪武生姦殺吳妻，逍遙法外過十年，人之將死其言也善，向妻子告白。其妻怕受牽連或遭報應，才編了這麼一個雷人的情節。否則，外人怎麼知道？
再說，如果真有陰陽報應，受害的吳妻冤魂為什麼要等真兇病死才向天帝上訴？懲善罰惡的萬能天帝，是否也秉承不告不理原則？
這些詰問並不多餘，袁枚自己對所謂「正義」的遲到或缺席也有疑問，講完這個案子後，他將自己的反思和盤托出：
余方愧身為縣令，婦冤不能雪，又加刑於無罪之人，深為作吏之累。然天報必遲至十年後，又不於其身，而於其無知之骸骨何耶？此等兇徒，其身已死，其鬼不靈，何以尚存精爽於夢寐，而又自惜其軀殼者，何耶？
首先表示愧意，說自己身為縣令，不能捉拿真兇，替受害者雪冤，還「加刑於無罪之人」。但是，代表正義的「天報」，遲到超過十年，還不是報應在真兇身上，而是劈了他那「無知之骸骨」，這樣的「不會缺席」有個屁用。
《子不語》畢竟不是正史，但從袁枚的懺悔來看，此案應該真實發生過。他將自己「加刑於無罪之人」歸為「作吏之累」，倒是道出了清代刑吏的一些無奈之處。
按大清律例，命案從接報到審結，限期很短：
直省尋常命案限六閱月，盜劫及情重命案、掘墳一切雜案俱定限四閱月。其限六月者，州縣三月解府州，府州一月解司，司一月解督撫，督撫一月咨題。其限四月者，州縣兩月解府州，府州二十日解司，司二十日解督撫，督撫二十日咨題。（清史稿·卷一百四十四）
命案必破，且限期只有六個月，超期，辦案者就得罰俸或降級。如此規定，哪個刑吏不想早日結案。再加上有罪推定、刑訊逼供是被允許的，連袁枚這樣的所謂好官（據說袁枚離任沭陽時，百姓夾道送行，攀車餞酒，灑淚話別），也難免「加刑於無罪之人」了。
至於刑訊逼供的手段，滿清十大酷刑真不是吹的，《官場現形記》作者李伯元寫過另一本書《活地獄》，記載了當時的一些酷刑，神經大條的可找來看看。
袁枚是怎麼「加刑於無罪之人」的，他自己沒好意思說，但從洪安一被審就承認殺人來看，若不是酷刑難熬，一般人斷不會只是為了誣陷他人就把自己的命搭上的。
讓人頗感意外的，倒是另一個官員、時任江蘇按察使翁藻。按袁枚的說法，他的繼任者魏廷會將案子「具結上呈」之後，正是翁藻以供詞有矛盾為由，將洪安釋放了的。
按察使主管一省刑法，兼管紀律檢查、行政監察等，相當於現在的省正法委書記兼紀檢書記。翁藻此人，史料不多，只知道是杭州人，雍正三年進士，乾隆元年任上海道台，乾隆十年任江蘇按察使，任上極重教育，「治獄多平反」。從這些記載來看，翁藻還是有點正氣的，才敢將證據不足的嫌犯給放了。雖然到最後也抓不到真兇，畢竟沒冤死好人，頗為難得。
沒有證據顯示翁藻是否受西方律法的影響，但他不自覺採用了「疑罪從無」原則，比清末法學家伍廷芳在修律時正式將此原則列入，要早250年以上。
可見，只有「疑罪從無」原則，才能保證正義的不缺席。
相比沭陽洪氏獄，浙江一個無名的六指人就沒這麼幸運。
「六指人冤獄」，先見於清末外交家薛福成的《庸盦筆記》，後被收入《清朝野史大觀》。
說嘉慶年間，浙江某地有人娶妻，洞房之夜，新郎外出如廁，半夜才回。天亮，家人見洞房門開着，問新娘，新娘說新郎一早出門去了。過了幾日，新郎仍不見回，家人慌了，四處尋找，最後竟然在廁所的柴堆下發現了新郎屍體。
家人驚痛之下，再詰問新娘，新娘說洞房之夜，新郎剛進房就出去上廁所，半夜才回來睡覺，「天快亮時，他問我有多少金銀首飾，都藏在哪，我一一告訴了他。他說他習慣早起，叫我繼續睡，然後又出去了。我剛才找了一下，發現首飾全沒了。」
家人再問那「新郎」長什麼樣，新娘說半夜燈暗看不清楚，只看到他右手長着六指。
年輕的朋友看到這裏可能有點納悶，怎麼新娘連新郎長啥樣都不知道。那時候都這樣，男女結婚前是不能見面的，婚禮時，新娘也蒙着蓋頭。
案情基本明朗，新郎去上廁所時，剛好有賊躲在裏面伺機行竊，被新郎發現，怕他喊叫，就將他勒死，然後穿上他的衣服再回洞房……第二天一早再騙了新郎的首飾逃走。
剛好村裏有一六指人，平時品行不端，家人認定此人就是兇手，便告官將六指人抓起來進行刑訊。六指人受刑不過，招了，被判斬立決。新娘死了丈夫，自己又被賊人污辱，沒臉再活，上吊死了；新郎的母親唯此一子，現在兒子兒媳都死了，活着也沒意義，也跟着上吊。
過了幾年，該地有商人到福建做生意，在旅店碰見一人，聽口音是老鄉。正聊着，那人忽然問，我們那兒幾年前有一新郎被殺，兇手後來抓到了嗎？商人說案子早結了，兇手也已伏法。那人一聽，面有喜色，當時他正在洗臉，下意識地將右手藏起來。商人瞥見他右手長着六指，便不斷追問，說反正都有人替死了，事情都過去這麼多年了，把真相告訴我也沒什麼嘛。那人才說，他跟被殺的新郎隔村，殺人後遠逃福建，現在遇到老鄉，才想探個究竟。商人答應不向外人透露，暗地裏派人向當地有司報案，一審就全招了。福建督撫將案子移交回浙江，將真兇定了死罪。
六指人冤獄
嘉慶年間，浙江某縣鄉人有娶妻者，合卺之夕，新郎自洞房出如廁，至夜半，家人皆已倦臥，始聞新郎返入房中。黎明，家人方起，見洞房已開，詢知新郎早出門矣，亦未知異也。既而數日不歸，家人始怪之，相與跡至廁中，積薪之下忽見一屍，則新郎也。大駭，詰問新人，云：「花燭之夜，新郎入房片時，旋出入廁，夜半始入房就寢。天將明，詳問我金銀首飾共有若干，藏於何所？我一一告之。彼云：『性喜早起。』囑我且睡，少頃則聞其已出。今檢視首飾皆無有矣。」家人問其狀貌若何，答云：「夜半燈影朦朧，未能諦視。但見其右手六指。」蓋新郎方如廁時，適有賊藏廁中，欲俟夜深行竊，既見新郎，恐其號，而執之也，遽前扼其項殺之。因假其衣，以入洞房，次早席捲而去。是時，村中有一六指人，素無行，為眾所不齒。家人聞新人之言，以為必此人矣。遂鳴之官，捕六指人加以刑訊，遂自誣服。獄既具，論如律。新人以新郎既死，復遭污辱，遂自縊。新郎之母惟一子，見子婦俱亡，亦自縊。越數年，郡人有商於閩者，遇一人於逆旅，詢之同鄉也。其人忽問曰：「吾鄉有一新郎被殺之案，其賊已得否？」郡人曰：「獄早定矣，賊且伏誅矣。」其人面有喜色，方盥沭，不覺自匿其右手。驟視之，六指也。郡人覺有異，因窮詰之，且告以有人抵死，今雖告我何害？賊具吐其實，蓋賊與新郎相隔一村，自殺新郎後，遠適閩省。既遇同鄉，乃欲探一實音也。郡人許以不泄於他人，陰遣人報本地有司執賊，一訊即伏。閩省督撫為之具奏，移案至浙江核辦，論賊如律。於是知縣以失入抵罪，自巡撫至知府皆照例議處雲。
——《庸盦筆記·軼聞》《清朝野史大觀·卷三》
這件冤案，雖無具體地點、人名，但真實程度比「沭陽洪氏獄」高。該案最後，不僅真兇伏法，涉案官員也受到懲處，原審知縣「以失入抵罪，自巡撫至知府皆照例議處」。
失入，即輕罪重判或無罪判有。也就是說，雖然是在盛行有罪推定、允許刑訊逼供的清代，製造冤獄的官員，一旦暴露，也還是要受法律制裁的。
如果正義遲到了，都能有這樣的結果，它以後想再遲到，也就得掂量掂量一下罷。
2023-08-31