據CIBC近日發佈的一份報告，加拿大人口增長被嚴重低估，特別是非永久居民的數量，這對住房可負擔性和供應危機產生了巨大影響。
據dailyhive報道，周三時，加拿大CIBC銀行資本市場的經濟學家發佈了一份爆炸性報告，聲稱加拿大統計局少算了近一百萬名永久居民的統計。這對政府如何規劃以滿足不斷增長的人口需求、提供服務並籌劃住房市場需求的方式有重大影響。
「預測很困難，但又是必要的。全國各省和市政在分配資源、制定區劃和預算以滿足新住房需求方面，都嚴重依賴於加拿大統計局和加拿大抵押住房與住房發展公司（CMHC）的人口和家庭形成預測，」報告中寫道。
「如果10年前我們知道加拿大的人口將在2023年達到4020萬，我們可能會做好更充分的準備，住房短缺問題也會更小。但我們不知道。」
問題的關鍵在於，聯邦政府的統計機構假設臨時居民簽證持有人會在簽證到期後30天離開該國。但未被統計的事實是，大多數臨時居民在簽證到期後並不離開，根據其他的評估，有60%的人計劃申請永久居留權。
特別是在疫情期間，非法滯留的數量急劇增加。在2020年和2021年，國際交通選擇非常有限，導致已過期的臨時居民簽證持有者無法返回自己的國家。大部分這些簽證過期的居民繼續在加拿大工作或繼續他們的教育。
CIBC銀行的經濟學家「保守地」估計，2017年至2022年間非法滯留的臨時簽證持有者數量超過75萬。這還不包括尚未申請新簽證（無論是臨時還是永久）的過期簽證持有者。
這種低估現象首次出現在2011年的人口普查中，據估計，非永久居民的數量被低估了超過40%。但由於當時非永久居民的實際數量相對較小，這種低估對人口增長和住房市場需求規劃沒有產生重大影響，與目前加拿大所面臨的情況不同。
該現象除了與疫情相關外，還有一些基本原因導致持續性的低估，根據該銀行的說法。他們聲稱，許多國際學生來自不建議與加拿大政府交流的國家，只有當臨時外國工人和學生簽證持有者能正確解讀人口普查表格說明時，他們才會被納入人口普查樣本中，因為他們在居住地方面可能屬於多個類別。
此外，加拿大存在巨大的勞動力短缺問題，聯邦政府繼續鼓勵個人留在這裏，而且目前沒有任何已知的政府行動來將過期的臨時簽證持有者驅逐出境，甚至取消他們的就業或稅單發放。
「因此，加拿大統計局假設簽證到期後一個月離境的做法導致人口、住房和服務需求預測被嚴重低估（尤其是在疫情發生之前的大學城市和市鎮），」報告指出。
加拿大的國際學生數量在2022年達到了80萬人，遠遠超過聯邦政府原定的2022年45萬人的目標，該目標在2017至2018年已經實現。住房部長Sean Fraser本月早些時候發表了有關聯邦政府正在考慮限制國際學生人數以緩解因此而產生的住房需求增加的爭論。全國各地的高等教育機構由於結構性財務問題，增加了國際學生的數量，因為國際學生支付的學費遠遠高於本國學生。
在2021年和2022年的大幅增加之後，聯邦政府計劃在2023年至2025年間增加近150萬移民，其中2025年單年最高達50萬人。