中國目前有超過五分之一的青年沒有工作。儘管就業機會眾多，卻沒有大學畢業生所期待的那麼多的高薪高技能工作崗位。許多年輕人心灰意冷，選擇退出就業市場，寧願「躺平」。
5月，中國淮安的一場招聘會。圖片來源：HE JINGHUA/DDP/ZUMA PRESS
中國目前有超過五分之一的青年沒有工作。政府將很大一部分責任歸於求職者本身，堅稱他們的期望值過高。
習近平表示，年輕人需要挺起脊樑，迎接困難。這位曾在文革時期下鄉勞動的領導人說，如果他們找不到理想工作，就應該到工廠一線工作，或者到中國農村從事扶貧工作。
這些政府指導意見對許多年輕人來說仿佛空響。他們成長於一個日益繁榮的時期，他們曾聽到的是：中國很強大，西方在衰落，無盡的機遇等待着他們。而現在，隨着6月份城鎮青年勞動力調查失業率達到創紀錄的21.3%，他們的就業困難對習近平及其建立更加強大的中國這一願景構成新的挑戰。
2023年估計將有1,160萬高校畢業生，他們聽從了國家的號召努力學習，對他們來說，像父母那樣從事體力勞動的前景顯然沒有吸引力。
中國國務院新聞辦公室沒有回應置評請求。該機構負責處理媒體對高層領導人的提問。
在位於上海以西250英里處、坐落着許多大學的合肥市，23歲的Liu Xingyu對年長者關於中國年輕人過於挑剔的批評感到不滿。
Liu說，他們不是我們這一代人，他們不了解我們，所以他們的意見對我們來說並不重要。她最近辭去了才幹了幾個月的大學畢業後第一份工作，加入中國的青年失業大軍。
Liu在大學裏學的是通信工程，選擇專業時她認為這是一個實用的選擇，將有助於她找到穩定的工作。臨近畢業時，一家商場的手機銷售管理培訓項目卻是她能夠抓住的最好機會，月薪約合630美元，約為合肥市平均收入水平的一半。她表示，當該公司後來給她提供一個全職崗位時，卻要把底薪削減一半以上，這促使她辭職。
問題並不在於中國沒有工作機會。機會是有的。隨着人口日益萎縮，中國會一如既往地需要人手。問題在於中國經濟走弱，無法提供足夠多的、許多大學生期望的那種需要高技能的高薪工作崗位。
圖為中國人民大學6月份舉辦的畢業典禮。圖片來源：WU HAO/EPA/SHUTTERSTOCK
預計2023年中國將有1,160萬名大學畢業生。圖為武漢大學6月的畢業慶典。圖片來源：GETTY IMAGES
尤其是在習近平近年來將矛頭指向國內民營部門，對科技和其他公司進行監管整頓之後，情況更是如此。
許多年輕人心灰意冷，主動選擇完全退出就業市場，就像其中許多人說的那樣「躺平」。中國媒體最近刊登了一些關於年輕「漂一族」的文章，他們在全國各地漂泊，靠打零工餬口。
許多仍想找工作的年輕人對國內民營企業已經不感興趣，參加國家公務員考試的人數激增，他們希望有機會在中國的官僚機構中找到一份薪水不高但穩定的工作。
中國16至24歲青年人的真實失業率可能比官方數據顯示的還要高。北京大學經濟學家張丹丹估計，如果將數以百萬計的不工作者計算在內，3月份青年實際失業率可能會達到46.5%，遠高於官方公佈的不到20%。
目前，青年失業者的情緒是漠然多於憤怒，尤其是其中許多父母幫他們支付了生活費用。
從長遠來看存在的風險是，數以百萬計的失業者將失去中國實現習近平提出的偉大復興目標所需的雄心壯志，在社會邊緣掙扎，成為中共的潛在威脅。
由於沒有穩定的工作，許多中國人推遲了結婚和生育，從而加劇了中國的人口問題。一些學者警告稱，中國正出現一個依靠父母生活的「新窮人」階層，這可能會破壞社會穩定。
清華大學社會學家孫鳳最近在中共旗下一個知名網站上發表評論文章稱，由於「新窮人」長期生活在被排擠、被遺忘、無聊和孤立之中，易怒、反社會和暴力情緒成為他們的主要精神狀態，也將成為滋生社會不穩定的主要因素。
最近當被問及年輕人失業問題時，中國教育部部長懷進鵬表示，習近平非常重視失業問題。懷進鵬說，中國人的就業觀念正在發生變化，一些年輕人可能選擇靈活就業。
「但與此同時，我們更加提倡積極的就業觀念，通過實踐、通過就業來理解社會、奉獻青春、創造價值，」他說。
雖然習近平在中國仍擁有廣泛的民眾支持，但去年11月在北京、上海和其他城市爆發了針對中國防疫政策的街頭抗議活動，一些年輕人公開表達了對習近平嚴格管控社會和經濟的不滿。
去年11月北京的街頭抗議活動。圖片來源：NG HAN GUAN/ASSOCIATED PRESS
上周在合肥，成千上萬的畢業生湧入當地政府組織的招聘會，就業市場的焦慮顯而易見。各家公司打出廣告，招聘平面設計或賬戶管理等受歡迎的辦公室崗位。頭頂的大屏幕上播放着習近平與學生們親切交談的畫面。
面對如此眾多的應聘者，各公司會變得相當挑剔。
當地一家頗受歡迎的連鎖餐廳的招聘人員對一名年輕人說，小伙子，你可能不合適。這名年輕人隨後走開了。
在城市的另一頭，一家幫助求職者在工廠找工作的招聘中心幾乎無人問津。招聘中心的員工Wu You說，許多年輕的大學畢業生不願意在流水線工作，儘管這類工作的薪水可能與入門級白領的薪水相當，甚至更高。
在社交媒體上，一些高校畢業生發佈了自己穿着畢業禮服面朝下趴着的照片，以表達自己的鬱悶。還有人把他們的處境與中國文學作品中的一個著名人物孔乙己相比，孔乙己自詡為讀書人，考取功名不成，只好小偷小摸。
總體而言，中共官方公佈的城鎮調查失業率僅為5.2%。中國的經濟前景疊加勞動力市場的結構性問題，令年輕人更受衝擊。其中一些問題因政府的行動而更加嚴重。
中國經濟第二季度環比僅增長0.8%，這一疲軟的增速表明，受巨額借貸和房地產市場低迷拖累，中國在後疫情時代恢復增長動力困難重重。許多公司沒有投資於能為大學畢業生創造新就業機會的項目，而是專注於償還債務。此前中國政府大力整頓了傳統會大量僱用年輕人的行業，比如科技和房地產業。
但高等教育機構仍在擴招。過去的三年裏，超過2,800萬大學畢業生進入勞動力市場，約佔城鎮新增勞動力供應的三分之二。
這導致青年人期望的工作與現有職位不匹配。在線招聘公司智聯招聘(Zhilian Zhaopin)的研究發現，儘管國內一些大型科技公司已經裁員，但今年中國仍有四分之一的畢業生在科技領域找工作，這一比例是第二大求職領域的兩倍多。
與此同時，政府的數據顯示製造業等藍領工作崗位和家政服務等低薪工作崗位的勞動力缺口最大，而大學畢業生不太願意幹這些工作。
隨着人口日益萎縮，中國一如既往地需要工人，但許多大學畢業生對流水線工作並不感興趣。圖為中國汽車製造商蔚來在合肥的工廠員工。圖片來源：HECTOR RETAMAL/AGENCE FRANCE-PRESSE/GETTY IMAGES
智聯招聘的數據顯示，由於高薪行業領域的工作機會相對較少，應屆大學畢業生常常發現自己要與研究生競爭崗位，而公司更傾向於僱用研究生。
對於找到工作的人來說，工作環境可能也非常辛苦。中國的科技公司每周六天、每天12小時的「996」工作制名聲在外。在國有企業，一些員工除了完成日常工作，還必須學習習近平思想。
在合肥，兩名在當地一家銀行實習的應屆畢業生說，他們被要求每天參加集體體育鍛煉，上班時還要交出手機。
在合肥的這場招聘會上，最近畢業的Han Jiahao說，他的夢想是當一名攝影師，許多像他一樣的年輕人都希望在職業生涯中獲得更大的獨立性。
他說，穩定的工作可能利於養家餬口，但攝影師這個職業相對而言具有自主性，也很吸引人，一天下來也不會讓人感到那麼精疲力竭。
在此次招聘會上，Han說，他諮詢過的一位老師鼓勵他先找一份實際的工作，然後再考慮轉向攝影。Han說，大學生通常更喜歡過得自由一些。
中國政府已表示，正努力應對青年失業問題。在4月份一次會議上，中共中央政治局強調要擴大高校畢業生就業渠道。地方政府已經推出了一些計劃，比如向錄用應屆畢業生的公司發放補貼，以及提供幫助畢業生創辦公司的專項貸款。
這些努力並未解決阻礙許多公司招聘更多員工的潛在經濟弱項。儘管中國政府上周公佈了31條旨在扶持私營企業的指導方針，這可能會改善招聘情況，但考慮到習近平上台頭十年中對私營企業的嚴格控制，許多分析人士仍持懷疑態度。
政府的流行口號，如「先就業，後擇業」，與許多父母希望子女擁有比他們更舒適的工作生涯這一願望相悖。
5月份，畢業生參加在淮安舉行的一場民營企業招聘會。圖片來源：ZHAO QIRUI/CFOTO/ZUMA PRESS
而中國政府最近發佈的信息則大肆宣揚在工廠工作和在農村勞作的好處，並敦促畢業生樹立官員們所稱的「正確就業觀」。
中共旗下的《人民日報》本月早些時候稱，要着眼長遠，腳踏實地。
上文中從事手機銷售工作、現年23歲的女性Liu表示，經歷了三年疫情的不確定性後，她最初認為這份工作提供了穩定性。
Liu回憶稱，新冠疫情爆發後，課程都轉移到了網上，她和三個室友當時被學校管理人員限制在寢室里。她難以集中注意力，成績表現一般。
畢業時，Liu參加了一家國有電信公司和中國家電製造商美的集團(Midea Group)的面試，都是很有前途的工作。但兩份求職都沒有成功。
她退而求其次，接受了那份手機銷售管培生的機會。找到工作讓她如釋重負，但同時也覺得自己的工程學專業白念了。
Liu說，很多時候她都在想，如果她最終只能做這份工作，那上大學還有什麼意義呢？
當那份全職工作機會到來時，底薪讓她猶豫不決，因為這還不到她做培訓生時收入的一半。Liu說，如果銷售放緩，即使算上佣金，她的總收入可能還趕不上她在培訓期間的收入。
Liu對這份工作感到失望，於是她辭職了。
Liu說，她離職時覺得很高興，終於不用忍受那個職位了。
Liu目前沒有重新開始工作的計劃。她說，她打算買書備考公務員考試。