中共外長秦剛神秘「消失」已近一個月，反常現象引發越來越多的國際關注，一些海外媒體也開始對誰將接替秦剛進行討論。
秦剛消失快一個月，讓全球的吃瓜群眾合力上演了一出「尋秦記」。
路透社20日撰文稱，在過去一周里，百度上「秦剛」名字的搜索量激增了28倍，每天被網友搜索超過38萬次。
但在政治生態極不透明的中國，無論是已經官宣還是沒有官宣的消息，真相都需要「猜」。
在猜了半個多月秦剛出了什麼事，究竟在哪裏之後，這兩天，一些外國媒體和自媒體開始轉移注意力，猜測下一題：誰將接替秦剛，成為新的中共外交部長？
路透社援引三位參與「競猜」的外交官的分析，認為接替秦剛排名最靠前的候選人，是現任中共外交部副部長馬朝旭。
台灣中央社則注意到，21日，中共外交部網站發佈消息，馬朝旭20日出席了金磚國家外長的線上特別會議，而這本是秦剛的工作。
不僅如此，這兩天備受關注的基辛格高調訪華，王毅代替秦剛會見時，也出現了馬朝旭的身影。
現年59歲的馬朝旭，曾擔任中共外交部發言人、駐澳大利亞大使和常駐聯合國代表，去年曾有傳聞稱其有可能接替王毅擔任外交部長，但被秦剛取代。儘管現在官職為外交部副部長，但馬朝旭實為正部長級。
7月19日，中共外交部宣佈，王毅將出席下周在南非舉行的金磚峰會，這意味着至少在未來幾天，秦剛可能還無法露面。