美國國旗圖案的地圖與中國國旗圖案的氣球圖示
美國全國廣播公司NBC援引現任及前任美國政府高層官員的話報導說，不久前被美國軍方擊落的中共高空間諜氣球能夠在美國軍事基地的上空收集敏感情報，而拜登政府試圖阻止其收集情報能力的努力根本無濟其事。
兩位現任官員和一位卸任官員向NBC表示， 中共當局可以控制氣球使其反覆飛越某些區域，而且可以將收集到的情報實時傳回北京。這些官員表示，中國收集的情報內容並不是影像，而是電子信號，例如來自武器系統的電子信號或基地人員之間的通信聯絡。
這三位消息來源還對NBC表示，如果拜登政府沒有將潛在的情報收集目標移開並讓它們停止傳輸電子信號以降低氣球收集電子信號的能力，中國在美國敏感地區上空收集的情報可能還會多很多。
美國有線電視新聞網（CNN）也引述不具名官員的話說，美國官員至今無法確定，中方通過遙控裝置在實時傳回氣球收集到的情報之後是否可以將數據立即抹去，如果這樣的可能性存在的話，美方就無法確定是否有些情報被收集並傳輸到北京，而美國對此卻毫無掌握。
NBC曾聯絡白宮國安會，尋求對此事的評論，但是國安會要記者去詢問美國國防部。而國防部則告訴NBC去重溫美國高層官員今年2月的評論，即該氣球收集的情報比「(中國)從低軌道衛星可以從空中收集的情報」只有「有限的附加價值」。
CNN報導說，美國情報界對中國高空氣球收集美國有價值情報的能力並不太擔心，因為氣球收集情報的能力並不比中國部署在低軌道上間諜衛星收集情報的能力更強大。
中國政府一再表示，這個高空間諜氣球只是一隻意外偏離原定航線的民用無人艇，並指責美國政府將其擊落是反應過度。NBC報導說，該媒體曾詢問美國政府官員，中國這個高空間諜氣球到底屬於中國的哪一家公司、哪一個組織或政府部門，但是美方官員從未就此作過答覆或說明。
在中國氣球被擊落之後，拜登政府官員的確曾向外界透露說，該氣球可以收集電子信號方面的情報。
NBC引述美國官員的話說，中國的間諜氣球擁有一個可以遙控的自毀裝置，但是這個裝置並未被啟動。官員說，他們並不清楚是自毀裝置失靈還是中方決定不啟動這個裝置，反正氣球被擊落前並沒有被自毀。
拜登政府表示，中國間諜氣球是1月28日從阿拉斯加進入美國領空的，美方從那時起也一直在追蹤它。氣球在後來四天內飛到美國蒙大拿州的上空，特別是蒙大拿州馬姆斯特羅姆（Malmstrom）空軍基地的上空。該空軍基地始建於1942年，現在是美國空軍全球打擊司令部第341導彈聯隊的駐地，而且也是美國三個駐紮有操作攜帶核彈頭的民兵三型洲際彈道導彈聯隊的空軍基地之一。
NBC是最早曝光中國高空間諜氣球入侵美國領空的美國媒體。NBC報導說，在中國氣球入侵美國領空的消息曝光之後，中方通過遙控系統加快了氣球的移動速度，似乎希望儘快將氣球移出美國的領空。
美國空軍2月4日在氣球抵達南卡州近海空域時將其擊落，而美國相關部門目前仍然在對從海中打撈起來的氣球殘骸進行分析和研究。官員向NBC表示，美方人士還曾試圖用打撈起來的氣球殘骸來重建這個氣球。
CNN報導說，美國聯邦調查局仍然在檢查和研究這個氣球的殘骸，目前已經弄清楚了氣球及其附屬裝置的工作原理，其中包括氣球使用的軟件、氣球如何充電以及氣球整體的設計。