（圖源：NASA）
韋伯太空望遠鏡又發佈新圖了，與另一紅外太空望遠鏡拍攝的同區域照片對比強烈！這張圖拍攝的是我們鄰近的一個矮星系沃爾夫-倫德馬克-梅洛特星系（簡稱WLM）的一部分。先來看看上面這張原圖吧。
這個星系位於鯨魚座，距離我們大約300萬光年，比距離250多萬光年的仙女星系稍遠一點，是一個質量較小的矮星系。這個矮星系跟周圍星系的引力相互作用較弱，受到其它星系的引力影響較小，目前處在一個相對孤立的狀態。
WLM有一個極具研究價值的地方——星系內的氣體組成類似於早期宇宙中組成星系的氣體，在WLM裡面包含了大量的氫和氦，但極其缺乏比氫和氦重的各種元素，這使它顯得相當透明，從圖1可以看到，大量的遙遠星系出現在了WLM的前景恆星後方。當然，它顯得如此透明的更重要原因是它本身的恆星數量就叫少，從而顯得稀疏。而與之豐富的輕元素相比，像銀河系這樣的古老的大型星系通過被稱之為銀河風的東西失去了很多這些輕元素。
（圖源：University of Alaska system）
（圖源：astronomy.nju.edu.cn）
其實WLM在整個演化過程里一直在形成新恆星，這些恆星一直通過核聚變合成出較重的元素，但當大質量恆星爆炸時，這些較重元素中的大部分在末期的超新星爆發中被激烈的爆發炸出了星系。由於超新星爆發時噴射的物質具有極高的速度和能量，WLM這樣的小質量星系的引力無法束縛住它們。
前面我提到了另一太空望遠鏡的對比，下面我們來看看這張對比照吧，下圖中右邊是韋伯太空望遠鏡的近紅外相機拍攝的WLM局部照片，左邊是斯皮策太空望遠鏡的紅外陣列相機拍攝的同區域。這特麼就是高清大圖和縮略圖的對比啊，太慘烈了……
右邊是韋伯太空望遠鏡的近紅外相機拍攝的WLM局部照片，左邊是斯皮策太空望遠鏡的紅外陣列相機拍攝的同區域。
斯皮策太空望遠鏡使用了IRAC1和IRAC2兩個紅外濾鏡，對應波長是3.6微米和4.5微米近紅外，賦色規則採用常規的「短藍長紅」：短波3.6微米-青色，長波4.5微米-橙色。
韋伯太空望遠鏡則用了四個濾鏡，F090W、F150W、F250M和F430M，型號里的數字就是波長，賦色規則：0.9微米-藍色，1.5微米-青色，2.5微米-黃色，4.3微米-紅色。兩張圖都是根據可見光藍短紅長的顏色規則賦色後疊加合成的，四色合成的韋伯色彩更為豐富。
（韋伯官網截圖）
曾經數度跳票的韋伯太空望遠鏡承載了科學家和天文愛好者的太多期待，而每一次新照片的發佈，都沒有讓大家失望，超出預期的性能讓大家絕對，一切的等待都是值得的，試想一下，要是韋伯在十年前就升天，能有今天這個成像效果嗎？