在很多人印象里，樹木雖質地粗硬但和金屬比起來，堅硬程度還是不值一提的。但鐵樺樹卻足夠打破人的定勢思維，他被稱為世界上最硬的木材，甚至比普通的鋼鐵還要硬上一倍！
鐵樺樹又叫黑賽華，是眾多落葉喬木中的一種。在外形上，它枝葉茂密，但枝葉的形狀比較不規整。樹葉為橢圓形，樹葉大小適中，樹葉上有莖狀紋理。樹木的莖幹非常粗壯，樹皮常呈灰色或者褐色，另外在樹皮上還分佈有白色斑點，這一特點是其便於人們將鐵樺樹和其他樹木區分開的特點之一。
在我國古代，不難想像出這樣的場景——兩軍對壘，硝煙四起時，參與戰爭的國家需要為戰士們打造鋒利又稱心的兵器，除了一貫使用鐵來打造兵器外，鐵樺樹也進入了君王們的視野之中，這樣堅韌的可就地砍伐的木材用來打造兵器再合適不過了，畢竟它可是比普通的鐵還堅硬不少！
說到砍伐樹木，那麼問題也隨之而來，既然是比鐵還堅硬的木材，那麼砍伐的工具是什麼呢？在生產工具不發達的古代，要砍伐鐵樺樹還是很費功夫的，有人說是用「磨」的方式進行砍伐，只要找到同樣尖銳的東西，將巨大的鐵樺樹慢慢「磨」到就行了。不過也有人說還可以用火烤來對這種樹木進行砍伐，畢竟縱然是鐵一類的金屬，在接觸到高溫時，堅硬度也會下降，更何況是木材呢。所以有的木匠就將要砍伐的樹木先用火烤一會，這樣再進行砍伐就容易很多了。
據歷史資料記載，在古代就已經出現了用鐵樺樹做的木雕，這種木雕工藝精湛，在雕刻時用的就是磨玉的方法，一點點將木雕磨出來，用這種方法做出的木雕，外表精美易於收藏，在王公貴族中也非常受歡迎。而到了現代，伐木工具就簡單多了，電鋸或者高級油鋸就可以很輕鬆搞定伐木過程中遇到的難題。
至於鐵樺木的用途，卻有很多種，在古代它常用於軍隊做武器時鐵質材料的替代，比如做劍柄、錘子等，另外也會作為木雕的材料。到了現在，它的用途進一步增多了，因為其丟到水裏也不會腐爛的特性，許多船舶公司也會採取用這種木材製作船隻配件，除此之外製作機械工具時，鐵樺木也會作為鐵金屬的備選被納入考慮範圍。
當然除了這些使用價值，它還有很大的研究價值。由於其木材比鐵還堅硬，不僅生物學家對它感興趣，許多化學材料的研究者也將研究目光放到了鐵樺樹身上。它堅硬的木質是在什麼條件下形成的？這樣的特殊材質對未來研究化學材料是否有啟發之處？面對諸如此類的疑問，許多專家學者組建了相關課題研究小組對其進行深入研究。
不過，因為大量的砍伐以及樹木成長的周期之長，現在世界上的鐵樺樹的數量已經非常稀少，保護才是重中之重，而非大肆伐木！世界上最堅硬的樹木，子彈打上去也只有淡淡的痕跡，要怎麼砍伐？